年，一战中幸存下来的列强们痛定思痛，决心不再搞海军军备竞赛，跑到华盛顿坐下来商量，定下一条规矩，英美日法意，按5：5：3：1.75：1.75的比例造军舰，史称“华盛顿海军条约”，这让法国非常不爽。要说法国人的脑洞那不是一般的大，认真研究了条约文本，有了一个重大发现：条约上有个漏洞唉——没有限制潜水艇。
我们造一条超级潜水巡洋舰，能从水下出击，有鱼雷、有大炮还有飞机，还能当海盗船使用，还能抓俘虏。于是，当年世界上第二“强大”的超级潜艇，法国的“苏尔古夫”潜艇（FrenchsubmarineSurcouf）造出来啦，条约管不着。历史上，法国海军名将不好找，“苏尔古夫”是拿破仑战争年代的著名海盗，以他命名。
该艇设计思想前卫，要求能绕开英国人的封锁线，水下出击，充当海盗船，因此，该舰续航力长达公里，差不多绕地球半圈，为了抓俘，还很贴心滴预留了一个俘虏舱，能装40个俘虏呢。
法国“苏尔古夫”号潜艇由瑟堡海军造船厂建造，年开始建造，年10月下水，在日本的伊-级潜水艇服役之前为世界上最大的潜艇。标准排水量吨，水下排水量吨，全长英尺，可连续航行90天，主要任务为断切敌方的海上交通，最多可搭载名艇员。
“苏尔古夫”号潜艇的最大特征是指挥塔前部的双联装毫米火炮，因此被称为“水下巡洋舰”。该炮实用性很低，潜艇上浮作炮击准备时间需要约2分30秒，很容易错过目标，在进行射击时非常容易暴露自己，大炮的后坐力会令船体猛烈摇动而导致命中率非常低，同时大炮的射速也很低。
潜艇上搭载有一架侦察机，最大航程可达到英里。飞机还有一个有意思的绰号叫“巴斯帕图”，取自《环游地球80天》中那个跟班的名字。平时飞机收在指挥塔后部的机库中，需要4分钟的时间来进行装配，然后用吊臂把飞机放到海面上，回收的过程与之相反。
毕竟是条潜艇，该艇装有六具毫米鱼雷发射管(备雷22枚)和四具毫米鱼雷发射管(备雷16枚)鱼雷管。
法国人造出该艇不久，就被人发现了，于是条约进行修改，补上这个洞洞，要求缔约国(包括法国)不准拥有超过3艘大型潜艇,每艇不超过吨，火炮不超过6.1英寸(毫米)的口径。在法国海军部长乔治。勒古的坚持下，苏尔古夫这个“超标”的产物被下不为例的保存了下来，成了独苗。
年“苏尔古夫”号部署到法国海军第5潜艇支队，为了更好的作战，“苏尔古夫”号服役后经常远洋航行，最远的一次横穿大西洋到达加勒比海，然后经北非回家，全程海里几乎都是在水面状态。一般潜艇下潜到40英尺深度只需要30秒钟而已，而“苏尔古夫”号则需要3分钟，其水下航行性能差，转向慢，带来很大安全问题。
二战法国沦陷后，它从布列塔尼锚地出发，开到英国的普利茅斯。年7月3日凌晨4点15分，“苏尔古夫”号收到法国达尔朗海军上将发出的密电，英国人担心法国人投降，打了一次黑枪，偷袭港内法舰。“苏尔古夫”号上的卫兵牢牢的盯着登船梯，没想到英国人乘着小艇从后面摸了上来，一番交火，双方都死了二三个人，这是特拉法尔加海战以来，双方百年来最大的战斗，尽管死的人不多，但双方吵成一团。
事后“苏尔古夫”号上大部分水手被拘留，换上的替补艇员可谓五花八门，大多是逃难到英国的法国难民，包括渔民、商船船员甚至农夫，不少人连潜艇都没见过，更不用说去驾驶。
“苏尔古夫”号被派往南美水域拦截轴心国商船，但途中发生电气火灾，只能到美国新罕布什尔的海军工厂进行维修。当巨大的潜艇入港时引得众人啧啧称奇，但是这艘潜艇连一张图纸都没有，技术人员只好自己绘制，而且所有装备用具的说明书都是法文，造成不小麻烦，原定几个星期的修理持续了很久。
年1月11日，在哈利法克斯完成整备后，“苏尔古夫”号于2月3日开往百慕大，计划7日到达，途中接到英国海军部命令，转往巴拿马，计划通过运河前往塔希提。然后这条潜艇就没了，对，就没有了，失踪了。戴高乐将军在回忆录中写到“被各种黑手搞沉了”。
