谈起美国车，脑海里总会联想到那些大排量肌肉车的画面，线条粗犷，车身厚实，大马力的V8，浑厚的排气声浪……从里面到外散发着猛男的力量感，许多好莱坞大片也经常见到它们的身影。
什么是美式肌肉车？
在美国的汽车文化里，肌肉车是一个拥有悠久历史的车型，从电影中不难看出，美国人对于肌肉车的理解已经深深的扎根在了他们的骨子里。然而，许多人对于美式肌肉车的理解还只是停留于外表，认为外形夸张、粗犷或者改装的比较暴力的车型就是肌肉车。
严格来讲，真正的肌肉车是一种全尺寸、中等尺寸或者小尺寸的高性能车辆，必须是前置后驱双门、双排跑车或跑车取向的皮卡，必须拥有大排量V8发动机，而且价格也是一般人可以接受的车型，像我们所熟悉的福特野马、雪佛兰科迈罗、道奇Challenger都是典型的肌肉车。
年，一辆装有V8发动机的OldsmobileRcoket88走下了通用汽车的生产线，作为美国第一台装配有高压缩比顶置气门，并且体积小巧的V8发动机轿车，它成为了美国肌肉车的开山鼻祖。
年，克莱斯勒推出C，在NASCAR汽车大赛上大胜。配置是马力，被誉为美国最强。
接着到了年，直线大赛（DragRace）深入民众，肌肉车市场逐渐兴起。肌肉车竞赛正式开始。美国历史上最high的全民赛车时代到来。
接下来直到上个世纪70年代，各大汽车厂商下饺子一般推出了一系列的新车。其中包括非常著名的福特野马、雷电，庞蒂克GTO、火鸟，道奇Polara，雪佛兰科迈罗，普利茅斯运动暴怒、梭鱼等。此时排量已达6L，马力达牛·米。
灭绝时代开始了
六七十年代在美国可以说是肌肉车发展的黄金年代，尤其是69年福特野马GT，雪佛兰camaroSS,道奇挑战者SRT都是那个时代美国梦的最佳现实代言，可是在70年代中后期的石油危机背景下，一个个全歇菜了。
“肌肉车时代”开始走向没落，大部分的车型因为超出排放标准限制逐渐退出了市场。到了上世纪80年代，肌肉车又开始了新一轮的进化，因为严格的排放标准已经让传统肌肉车死的差不多了，但是一部分幸存下来的肌肉车型号转而使用了更加先进的燃油喷射技术和超速降档技术来弥补排量的不足。福特野马、雪佛兰科迈罗和道奇挑战者就是在此之中幸存下来的肌肉车车型代表，不过动力已经无法和前辈们所比较了，后来人们又把这种车型称之为“PonyCar”，译为小马驹。
随着曾经马力至上的纯种肌肉车消失殆尽，这种小马驹式的肌肉车随着时代的发展也逐渐被人们接受，除了福特野马、雪佛兰科迈罗和道奇挑战者三剑客之外，其他美国品牌早就没有了当初的锋芒，有的只是我们现在所能看到的样子。加上贸易全球化和设计的全球化，有些车型真的只是挂着一个美国品牌车标而已，在这样的环境下，99%的车型被驯化的格外温顺了。
大马力肌肉车成为历史
拿我们最熟知的福特野马为例。经过半个世纪的演化，如今的2.3T是Mustang成为了历史上最小排量的发动机。其中，在国内销售的主力2.3TMustang车型，动力达到了匹马力，已经甩家用车好几条街了，并且因为排量减小的原因，2.3T版本售价下探到40万（5.0版本售价70万），怎么看都很适合当今的主流。
无独有偶，在Mustang不得不面对市场而妥协的时候，当初将Mustang作为死敌雪佛兰科迈罗也面临同样的问题，俨然成了难兄难弟。曾经动不动排量就上到7.0L的科迈罗，由于石油危机的影响，以及越来越严苛的排放要求，它也从当初的多匹马力变成多匹，甚至不足百匹的时候，肌肉车已经没有肌肉了。
幸运的是，再经历四代停产之后，久违的动力高达匹7.0L发动机也被重新回归机舱，只不过，现今第六代科迈罗在国内销售的仅有2.0T版本，所遇境地和Mustang如出一辙，它就像荧幕里的“大黄蜂”，我们只是隔着屏幕见过听过，却从未真正感受过。
不同于Mustang和科迈罗，在大家纷纷“减排”获得入华销售的机会时，这款车却一直保持着它的纯正大排肌肉车血统，它就是道奇Charger（战马）。
跟上面的难兄难弟相比，道奇完全是另一番风景，宁可不要中国市场，也要留住Charger的传统。最大的问题就在于，当大排汽车进入国内时，需要承担的成本太高，而换装动力降低成本，却又被抱怨失去本质。
最后：
每个时代都有自己的特征，过去的辉煌只能代表过去，曾经的纯粹的美式肌肉车未来更多只会出现在博物馆或者收藏家的手中。由于排放要求和油价的变化，即便当初所信仰的5.7L、6.4L、6.2SC还在，可消费者并不会买单了。不仅是处于家庭出行的考虑，肌肉车的诸多限制也让它的性能无法完全发挥，而且税收也更高。所以同价位的车，人们宁可选择RS什么的也不买肌肉车。
