麦哲伦的环球记
（一）斐迪南·麦哲伦（年—年4月27日）是葡萄牙探险家、航海家、殖民者，但为西班牙政府效力探险。年斐迪南·麦哲伦出生于葡萄牙北部波尔图的一个没落的骑士家庭，10岁时他的父亲将他送进王宫服役，他后来担任王后的侍童。年麦哲伦被编入葡萄牙国家航海事务所，年麦哲伦参加葡萄牙第一任驻印度总督阿尔布奎克的远征队，先后跟随远征队到过东部非洲、印度和马六甲等地探险和进行殖民活动，这段经历使他积累丰富的航海经验。年麦哲伦离开印度回国，但是他在归国途中触礁被困在一个孤岛上。年麦哲伦和他的海员们等了很长时间才等到援救船只，上级了解这一情况后将他升任为船长，并在非洲军队里服役。此后他在东南亚参与殖民战争时了解到香料群岛东面还是一片大海，而且他的朋友占星学家法力罗亦计算出香料群岛的位置，他猜测大海以东就是美洲，并坚信地球是圆的，于是他便有了做一次环球航行的打算。
麦哲伦
（二）年麦哲伦回到家乡葡萄牙，他向葡萄牙国王曼努埃尔申请组织船队去探险进行一次环球航行，可是国王没有答应。因为国王认为东方贸易已经得到有效的控制，没有必要再去开辟新航道，随后他被葡萄牙军队解雇。年10月20日麦哲伦离开葡萄牙来到西班牙塞维利亚，并又一次提出环球航行的请求，塞维利亚的要塞司令非常欣赏他的才能和勇气，答应他的请求并把女儿嫁给他。年3月22日西班牙国王兼神圣罗马皇帝查理五世（即卡洛斯一世）接见麦哲伦，麦哲伦再次提出航海的请求并献给国王一个自制的精致的彩色地球仪，查理五世很快就答应他。年在查理五世的指令下麦哲伦组织一支五艘船组成的船队，以特里尼达号为旗舰，另外还有圣安东尼奥号、康塞普逊号、维多利亚号和圣地亚哥号，随行船员达人准备出航。但是葡萄牙国王很快知道这件事，他害怕麦哲伦的这一次航行会帮助西班牙的势力超过葡萄牙，于是他不但派人在塞维利亚不断制造谣言，还派一些奸细打进麦哲伦的船队，并准备伺机破坏暗杀麦哲伦。8月10日麦哲伦率领船队从西班牙塞维利亚港出发，船队在大西洋中航行70天，11月29日麦哲伦到达巴西海岸，12月13日麦哲伦抵达巴西里约热内卢。
麦哲伦的环球航行图
（三）年1月10日船队来到一个无边无际的大海湾，船员们以为到了美洲的尽头可以顺利进入新的大洋，但是经过实地调查发现那只是一个河口——拉普拉塔河口。3月31日南美进入隆冬季节，于是麦哲伦率船队驶入圣胡利安港（在今阿根廷圣克鲁斯省）准备过冬。4月7日由于天气寒冻、粮食短缺导致船员情绪十分颓丧，船员内部发生叛乱，三个船长联合反对麦哲伦，不服从麦哲伦的指挥，责令麦哲伦去谈判。麦哲伦便派人假意去送一封同意谈判的信，并趁机刺杀叛乱的船长官员。5月22日“圣地亚哥”号沉没，但这艘船的船员全部获救。不久麦哲伦在圣胡利安港发现大量的海鸟、鱼类还有淡水，饮食问题终于得到解决。麦哲伦还发现附近还有当地的原住居民，这些人体格高大、身披兽皮，他们的鞋子也很特别。他们把湿润的兽皮套在脚上，甚至上至膝盖，雨雪天就在外面再套一双大皮靴。麦哲伦把他们称为“大脚人”，以欺骗的方法逮捕两个“大脚人”，并戴上脚镣手铐关在船舱里作为献给西班牙国王的礼物，8月麦哲伦率领船队继续出发。
（四）年8月底船队驶出圣胡利安港，沿大西洋海岸继续南航，准备寻找通往“大南海”的海峡。经过三天的航行，在南纬52°的地方发现一个海湾，麦哲伦派两艘船只前去探察，希望查明通向“大南海”的水道。当夜遇到一场风暴，其场景狂飙呼啸、巨浪滔天，派往的船只随时都会有撞上悬崖峭壁和沉没的危险，如此紧急情况竟持续两天。10月21日他们找到一条通往“大南海”的峡道，即后人所称的麦哲伦海峡。麦哲伦率领船队沿麦哲伦海峡航行，海峡两岸的土著居民欢喜燃烧篝火，白日蓝烟缕缕，夜晚一片通明，好像专门为麦哲伦的到来而安排的仪仗队。麦哲伦高兴极了，他在夜里见到陆地上火光点点，便把海峡南岸的这块陆地命名为“火地”，这就是如今的火地岛。经过20多天艰苦迂回的航行终于到达海峡的西口，走出麦哲伦海峡。11月在船队四处寻找小岛或陆地时，装载粮食最多的圣安东尼奥号逃走并返回西班牙。11月28日历经多天的航，一直没有遭遇到狂风大浪，麦哲伦的心情从来没有这样轻松过，好像上帝帮了他大忙，他就给“大南海”起了个吉祥的名字叫“太平洋”。
（五）年1月24日麦哲伦经过圣保罗岛，2月4麦哲伦经过提布龙岛。3月6日船队终于到达三个有居民的海岛，这些小岛是马里亚纳群岛中的一些岛屿，岛上土著人皮肤黝黑，身材高大，他们赤身露体却戴着棕榈叶编成的帽子。热心的岛民们给他们送来粮食、水果和蔬菜，在惊奇之余船员们对居民们的热情，无不感到由衷的感激。但由于土人们从未见到过如此壮观的船队，对船上的任何东西都表现出新奇感，于是从船上搬走一些物品，船员们发觉后便大声叫嚷起来把他们当做强盗，还把这个岛屿改名为“强盗岛”。当这些岛民偷走系在船尾的一只救生小艇后，麦哲伦生气极了，他带领一队武装人员登上海岸，开枪打死7个土著人，放火烧毁几十间茅屋和几十条小船。3月16日船队再往西行，来到现今的菲律宾群岛，并在苏禄群岛登陆。此时麦哲伦和他的同伴们终于首次完成横渡太平洋的壮举，证实美洲与亚洲之间存在着一片辽阔的水域。
（六）年3月16日麦哲伦船队来到萨马岛附近一个无人居住的小岛上，以便在那里补充一些淡水，并让海员们休整一下。邻近小岛上的居民前来观看西班牙人，用椰子、棕榈酒等换取西班牙人的红帽子和一些小玩物。几天以后船队向西南航行，在棉兰老岛北面的小岛停泊下来。当地土著人的一只小船向“特立尼达”号船驶来，麦哲伦的一个奴仆恩里克用马来西亚语向小船的桨手们喊话，他们立刻听懂恩里克的意思。两个小时后驶来两只大船，船上坐满人，当地的头人也来了。恩里克与他们自由地交谈，这时麦哲伦才恍然大悟，离“香料群岛”已经不远了。岛上的头人来到麦哲伦的指挥船上，把船队带到菲律宾（西班牙王储殖民地圣拉扎拉斯）中部的宿雾大港口。麦哲伦表示愿意与宿务岛的首领和好，如果他们承认自己是西班牙国王的属臣，还准备向他们提供军事援助。为了使首领信服西班牙人，麦哲伦在附近进行一次军事演习，宿务岛的首领接受了这个建议。一星期后他携带全家大小和数百名臣民作了洗礼，在短时期内这个岛和附近岛上的一些居民也都接受洗礼，麦哲伦成了这些新基督徒的靠山。为了推行殖民主义的统治，他插手附近小岛首领之间的内讧。
（七）年4月27日夜间麦哲伦带领60多人乘三只小船前往麦克坦岛，由于水中多礁石导致船只不能靠岸，麦哲伦和船员60多人便涉水登陆。不料反抗的岛民们早已严阵以待，麦哲伦命令火炮手和弓箭手向他们开火，可是攻不进去。接着岛民向他们猛扑过来，船员们抵挡不住而只能边打边退，岛民们紧紧追赶。麦哲伦急于解围，下令烧毁这个村庄以扰乱人心，岛民们见到自己的房子被烧更加愤怒地追击他们。当他们得知麦哲伦是船队司令时攻击更加猛烈，许多人奋不顾身，麦哲伦在战斗中先被标枪刺中，后又被追上来的岛民砍死，由于撤退仓促让同伴连岛民怎么处理麦哲伦的尸体都不知道。
（八）—年的麦哲伦环球航行历时整三年，行程8万千米，可分为六大段，即大西洋段、麦哲伦海峡段、太平洋段、东南亚段、印度洋段和返航中的大西洋段。麦哲伦跨越太平洋航行是环球航行中最关键、最重要、最艰难的一段，此前和此后的探航各段在各方面都不如这一段。从拉普拉塔河到钻出麦哲伦海峡的那段，虽也重要并有重大的地理发现，但它是沿岸航行探险，探险性和危险性都大不如横渡太平洋。到达菲律宾后的航行，已处在文明人类多次反复航行过的水域，风险性就更低了。因此它构成环球航行中最关键的一环，没有横渡太平洋的成功也就没有环球航行的成功。这是有史以来最漫长的跨洋远洋航行，比哥伦布西渡大西洋、达·伽马斜渡印度洋都远得多，前苏联史家估算他们在三个多月百余天里至少航行1.7万多公里才横渡太平洋到达亚洲菲律宾群岛的边沿。这就把人类的跨洋远航能力推上一个新台阶，使人们坚信凭藉木帆船也能横渡世界上任何大洋（只要不封冻），包括最大的太平洋。麦哲伦发现太平洋上的许多岛屿，发现大小麦哲伦星云和南十字座，特别是初步确定太平洋大概有多大和多宽，填补世界地图和地球仪上这一片的许多空白，使其完善充实一大步。完全证实海包陆的假设、海洋相通的推测，这预示着任何海洋只要不封冻便可驾船前往。菲律宾在已经面临着从西南方来的葡萄牙的威胁的情况下，从此又面临着西班牙从东面来的更大的威胁，陷于腹背受敌的态势，最终沦为西班牙的殖民地。
（九）从美洲到亚洲的跨太平洋新航路的开辟，与葡萄牙人开辟的欧印新航路、印度与东南亚之间原有的航路衔接起来形成全球航路。这就显示到亚洲东方来既可走葡萄牙的印度洋新航路，也可走西班牙的太平洋新航路。从而大大促进全球范围内的经济、贸易、物质、文化、人员的交流，大大拓展海上丝绸之路。这条新航路对中日朝琉球等东亚国家特别重要，中国很早就与菲律宾等国有海上贸易联系，郑和下西洋时就多次去过菲律宾，之后一直保持海上交通与联系。这条新航路与中国人开拓的海上丝绸之路在离中国近距离航段上衔接起来并拓展开，为中国与东南亚、美洲，乃至欧洲的交往交流铺下道路。之后美洲的一些农作物（比如番茄、烟草、可可等）就先从美洲经太平洋传入亚洲、中国，后来美洲的廉价白银也经此新航路大量流入中国和东南亚、东亚国家，中国的丝绸、瓷器、茶叶、漆器、传统商品等也走这条路远销东南亚、美洲乃至欧洲。麦哲伦船队横渡太平洋期间还记载太平洋一些岛屿岛民的情况，给今天的人们留下珍贵的民族学和人类学资料。
葡萄牙与西班牙竞争
（一）卡斯蒂利亚王国（伊比利亚半岛中部卡斯蒂利亚地区的封建王国，由西班牙西北部的老卡斯蒂利亚和中部的新卡斯蒂利亚组成，它逐渐和周边王国融合形成西班牙王国。）是葡萄牙的竞争者，但它对大西洋的探索要略晚于葡萄牙。到15世纪末尽管卡斯蒂利亚的航海者们已开始在大西洋的海面上从事商业贸易与海上劫掠的活动，但还未与这位半岛上的邻居展开直接的竞争。两国的第一次对抗发生在加那利群岛，卡斯蒂利亚通过阿尔卡苏瓦什条约确立对群岛的拥有权，在年到年间通过武力征服当地的原住民关契斯人后卡斯蒂利亚吞并整个群岛。卡斯蒂利亚的海军致力于在伊比利亚半岛上赢得对伊斯兰的战争，在完成收复失地运动后卡斯蒂利亚将海上舰队悉数派出，去搜寻新的殖民地与海外贸易路线。年伊莎贝拉女王资助克里斯托弗·哥伦布的探险活动，希望他找到向西航往印度洋的路线以替代在《阿尔卡苏瓦什条约》中规定由葡萄牙人保有的南非航线。哥伦布终究没有抵达亚洲，但他却意外地发现一片新大陆，即美洲大陆。
（二）通往“亚洲大陆”（欧洲人称之为“印第安”）新航路的发现让西班牙与葡萄牙在势力范围的划分上再起纠葛，最后在教皇亚历山大六世的介入调停下两国于年签订《托尔德西里亚斯条约》，这一条约为两国划定欧洲之外的已知世界上的势力范围。佛得角群岛以西里格的子午线成为两国的势力分界线，分界线以东归葡萄牙，即非洲、亚洲与南美洲东部（巴西东北的少部分）；分界线以西归西班牙，即绝大部分的美洲大陆、太平洋的岛屿以及当时尚未发现的陆地。自从年起教皇尼古拉五世颁布敕书把葡萄牙人在非洲海岸发现的领土送给葡萄牙人之后，富有强大经济实力和军事力量的西班牙便向葡萄牙帝国的霸权提出挑战。哥伦布发现新大陆后葡萄牙人认为西班牙人破坏过去罗马教皇所批准的由葡萄牙掌握保哈多尔角以东一切土地的权利，更何况葡萄牙人比他们先到达印度的海岸，于是葡萄牙准备以军事远征来夺取哥伦布所发现的土地。当西班牙请求教皇解决这个争端时新任罗马教皇亚历山大六世从传播天主教信仰和扩大教会影响出发，许可西班牙占领哥伦布发现的全部土地，西班牙有权掌握佛得角群岛以西里格（约公里）沿大西洋之线往西的全部土地。为了调节葡萄牙和西班牙争夺新土地的纠纷，年教皇亚历山大六世实行仲裁，两国签订《托尔德西里亚斯条约》，同意在佛得角以西里格处划界，史称"教皇子午线"。线东新"发现"的土地属于葡萄牙，线西划归西班牙。
（三）协议规定两国将共同垄断欧洲之外的世界，并特别将位于亚速尔群岛和佛得角群岛以西里格（约合公里或1英里），大约位于西经46°37，为两国的势力分界线。分界线以西归西班牙，以东归葡萄牙。这就很好的解释为什么西班牙在西半球具有巨大的影响力，而葡萄牙在巴西、非洲和远东地区拥有极大影响力。西、葡两国分别于年的7月2日和9月5日批准该条约，由于麦哲伦的环球航行两国于年又重新签订萨拉戈萨条约，用以明确这一分割在太平洋上的位置。年9月6日麦哲伦同伴继承他的遗志完成历史上首次环球航行，充分验证地球是圆的，因此西班牙和葡萄牙于年重新签订萨拉戈萨条约用以明确分割在太平洋上的位置，这一条约标志着地理大发现史上一个重要章节的结束。原本按均分地球分界线应该在东经°附近（也就是马鲁古群岛以东7°附近），当时西班牙同法国正在交战，亟需金钱作军费。因此签订条约时西班牙放弃对香料群岛（此处指马鲁古群岛）的全部要求，并接受在马鲁古群岛以东17度处划定分界线，同时葡萄牙支付西班牙35万达卡金币。
（四）西班牙国王裴迪南和伊莎贝拉女王欣然同意托尔德西里亚斯条约，它明确保护属于西班牙的哥伦布在年向大西洋西部航行新发现的领土，从而避免其与葡萄牙的战争危机。而葡萄牙国王若昂二世则同样高兴地在里斯本隆重宴请谈判的使臣，他认为该条约保证葡萄牙几代国王所努力近一个世纪向非洲南部海洋探索的利益，从而将这个条约的签订视为他一生中最大的胜利。双方各得其利，从此西葡双方在以后的年时间里认真地执行这个条约。事实证明这个条约对葡萄牙很合算，继西班牙拥有北美之后葡萄牙也毫不逊色地拥有美洲南部的巴西。年－年间西班牙雇佣的意大利航海家发现新大陆，后人将这块大陆以命名为亚美利加洲。在深入探索美洲大陆后西班牙发现两个大帝国，分别是阿兹特克帝国和印加帝国，这两个帝国面积的广袤程度与人口的稠密程度都远超欧洲任何一个国家。通过和当地被镇压的民族联合，并在欧洲人无意间带来的疾病的协助下，西班牙征服者轻而易举地征服这两个帝国。然而当地文明的顽强反抗却成为欧洲人不得不面临的一个问题，他们必须得进行一场长期的战争来镇压他们。年瓦斯科·努涅斯·德巴尔沃亚在美洲大陆上建立起第一个殖民城市圣玛丽亚-拉安蒂瓜德尔达里恩，他后来还成为第一位看见“大南海”（即太平洋）的欧洲人。
（五）在发现美洲之初哥伦布与西班牙的其他探险家都对这次以经济为目的的探索的成效感到失望，与非洲和亚洲不同的加勒比群岛的居住者们并没有黄金或者其他西班牙人觉得有价值的财物，但是他们在玉米、木薯、棉花、花生、辣椒、菠萝、甘薯与烟草等作物方面的产量却十分庞大，而旧大陆对这些作物都一无所知。不久后随着更多的探索者来到这片大陆，欧洲人发现这些新作物，并意识到它们的商业价值可以让西班牙人在欧洲市场中占据一席之地，能与葡萄牙和意大利人从非洲与亚洲带回的货物竞争。因此除了上述的作物外西班牙人还将香子兰、西红柿、马铃薯、可可及其制品巧克力、多香果与制造染料的胭脂虫引入欧洲，当运送胭脂虫的西班牙商船被英国或德国的海盗劫掠时，不识货的海盗们往往会把货物扔进大海。在哥伦布到达美洲后许多欧亚非的文明都开始利用和消费这些来自美洲的产品，除了上一段提到的以外还有橡胶等经济作物以及鳄梨等旧大陆没有的水果，到了16世纪西班牙的加利西亚与曼切戈斯两个地区已开始为“谁的土地上种出来的马铃薯品质更好”的问题而发生争论。在征服战争结束后欧洲人的兴趣依然集中于香料贸易方面，此外他们还热衷于探寻以金银为主的贵金属资源，贵金属的积累使得欧洲在18世纪得以进入工业社会。
（六）尽管西班牙的竞争对葡萄牙的垄断造成威胁，但葡萄牙的探索与殖民依然在继续进行着。葡萄牙人是第一批抵达日本并与该国展开贸易的欧洲人，在曼努埃尔一世国王的统治下，葡萄牙王国为继续控制其宣称拥有的土地和贸易路线制定详细的计划，他们的策略是在通往东方的主要航道上修建一系列的要塞，这样的要塞与殖民地有黄金海岸、罗安达、莫桑比克、桑给巴尔、蒙巴萨、索科特拉、霍尔木兹、加尔各答、果阿、孟买、马六甲、澳门与帝汶。此外葡萄牙人还统治着巴西，这片土地于年由葡萄牙人佩德罗·阿尔瓦雷斯·卡布拉尔发现，根据年的《托尔德西里亚斯条约》巴西被“划分”在葡萄牙的一侧。葡萄牙的本土位于伊比利亚半岛沿海地区，难以向内陆扩张。随着时间的过去过于窄小的本土极大地限制它的扩张能力，令它无论在财政还是人力上都显得越来越力不从心。此外分布于全世界的葡萄牙要塞长期面临着人力与装备缺乏的处境，因此葡萄牙无法与其他更加强大的势力竞争，其殖民地与贸易注定要被他国蚕食，它在东方贸易中的垄断地位已不再长久。
（七）葡萄牙在东方霸权的衰落肇因于荷兰、法国和英国的探索的展开，这三个国家在教皇划分世界的时候并未参与其中，因此它们没有遵守葡西间条约的必要。年西班牙国王腓力二世以葡萄牙前国王塞巴斯蒂昂的合法继承人的身份兼任葡萄牙的国王（腓力二世是葡萄牙国王曼努埃尔一世的外孙），合并后的帝国又因为过于庞大而失掉它的绝对优势，无法应对来自新兴势力的竞争。在西非、中东与远东地区中英国与荷兰逐渐蚕食掉葡萄牙的一部分殖民地，孟买在后来被作为结婚礼物赠送给英国，只有澳门、东帝汶、果阿、安哥拉、莫桑比克与巴西还在葡萄牙的实际控制之下。荷兰人曾经夺取巴西将近一半的土地，但最终还是被葡萄牙人夺回。
新兴国家竞争
（一）非伊比利亚半岛的国家并不认同《托尔德西里亚斯条约》，法国、荷兰（从西班牙取得独立后）与英国均有着航海的传统，尽管伊比利亚国家对它们严加防范，但法、荷、英三国最终还是得到伊比利亚的新技术与新海图。法、荷、英三国派出的第一支探险船队在英国资助下开启英法共同探索北美洲的时代，大部分西班牙人都忽视辽阔的美洲大陆北部，认为那里遍布游牧民族且未建立庞大帝国，较之中美更难以控制。卡博托、雅克·卡蒂亚和其他航海者希望在北方找到通往富庶东方的水道，但他们都没有成功。水道并没有找到，然而这些探索却展示别的可能性。17世纪初来自中欧与北欧的殖民者登上北美洲东岸，建立起最早的一批北美殖民地。法、荷、英三国还在非洲与印度洋与葡萄牙展开竞争，荷兰、法国与英国的船队活跃于这些地区，对葡萄牙的垄断地位造成极大的威胁。随着贸易的展开北欧三国的贸易份额一步步地上升，而葡西的则不断下降。除了贸易竞争外法、荷、英三国还在当地成立自己的军队，在葡西旧殖民地的附近建立起自己的新殖民地。此外他们还带头对《托尔德西里亚斯条约》中西班牙一侧的太平洋与北美洲未知之地进行探索，荷兰探险家威廉·扬松和阿贝尔·塔斯曼发现澳大利亚的海岸，英国海军军官、航海家、探险家和制图师詹姆斯·库克船长对太平洋沿岸进行测绘，俄国海军将领、探险家维他斯·白令发现以他姓氏命名的白令海峡。
（二）年到年英国的弗朗西斯·德雷克爵士（～年1月27日）完成人类历史上的第二次环球航行，另一位著名的英国航海家是亨利·哈德逊他在北美洲的探险主要是在年对乔瓦尼·达·韦拉扎诺于年所发现的哈德逊河流域进行探查，之后在年到达哈德逊湾，使得此两处地点冠其姓氏命名。英国航海家詹姆斯·库克（年－年）曾三度远征太平洋，在航行中他对太平洋的海岸线以及大洋中的众多岛屿进行精确的测绘，令它们首次出现在欧洲的地图中。库克发现澳大利亚东岸，并声称其为大英帝国的领土，他完成环球航行发现新西兰与纽芬兰，此外他还是最早发现夏威夷群岛的欧洲人。勒内-罗贝尔·卡弗利耶·德拉萨勒（年－年）是一位著名的法国探险家，他对北美大陆进行深入的探索。他曾横渡五大湖与密西西比河，并对魁北克与密西西比河河口之间的地区进行探索。第一位完成环球航行的法国人是路易·安托万·德布干维尔（年－年），他探索马尔维纳斯群岛、大溪地、萨摩亚群岛、所罗门群岛与新赫布里底群岛。另一位著名的法国航海家是让-弗朗索瓦·德拉彼鲁兹（年－年），拉彼鲁兹继承布干维尔与库克探索太平洋的未竟之业，他探索菲律宾群岛与澳门，并发现以他姓氏为名的拉彼鲁兹海峡。年他来到所罗门圣克鲁斯群岛的瓦尼科罗岛，之后便杳无踪迹，年人们才在当地发现他的船只遗迹。
（三）第一位完成环球航行的荷兰人是海盗奥利维尔·范诺尔特（年－年），年威廉·巴伦支（年－年）发现斯瓦尔巴群岛，后人为纪念巴伦支，还将新地岛与斯瓦尔巴群岛之间的陆缘海命名为巴伦支海。年荷兰航海家威廉·斯豪滕与雅各布·勒梅尔在横渡太平洋的航行中发现合恩角，荷兰探险家阿贝尔·塔斯曼（年－年）发现塔斯马尼亚岛、新西兰、汤加群岛和斐济群岛，另一位著名的荷兰探险家雅各布·罗格温（年－年）发现复活节岛以及萨摩亚群岛的一部分岛屿。新航路的开辟使世界开始走向整体，促进资本的原始积累以及全世界物种的交流与传播，加强各大陆之间的联系，同时殖民国在亚非拉地区进行掠夺资源、屠杀与奴役当地居民、贩卖奴隶等暴行。地理大发现时代结束于17世纪末，在15世纪中叶人类知识总合中已知的陆地面积只占全体陆地的2/5，航海区域亦只有全部海域的1/10。但到了17世纪末人类知识总合中已知的陆地和海域都已达到全体的9/10，当然远洋探索依然继续着，直到19世纪欧洲人才开始探索北冰洋和南冰洋。
（四）过去地理大发现曾被认为是源于欧洲科技的瞬间跃进，或者少数航海先驱的英雄行径，当代史家则逐渐倾向认为这是从11世纪以来欧洲内部经济、文化与科技逐渐成熟的结果。地理大发现对全世界（尤其是欧洲）产生前所未有的巨大影响，它让地中海沿岸的经济活动进入数千年来最活跃的时期。19世纪北欧的法、英、荷三国开始活跃，他们主导大西洋的经济活动，其中一部分国家的影响力延续至今。随着远洋探索的展开，跨洋的商业活动变得越来越频繁，海外贸易累积的财富激发欧洲人在美洲和亚洲的殖民事业，促使资本主义与工业革命的发展，最终直接、间接地激发帝国主义。此外在欧洲社会结构方面，商人们先后取代南欧与北欧的封建领主成为社会中最具权势的阶层，在英国、法国及其他欧洲国家的资产阶级逐步控制本国的政治和政府。
英国最伟大的航海家詹姆斯·库克
（一）詹姆斯·库克（年11月7日—年2月14日）是英国皇家海军军官、航海家、探险家和制图师，年11月7日（旧制儒略历的年10月27日）詹姆斯·库克出生于英国约克郡马顿，他在当地的圣库斯伯特教堂接受洗礼。年库克的父亲获聘到位于大艾顿的艾雷霍姆兹农场工作，库克一家遂迁到那里居住，在农场主人托马斯·史考托出钱帮助下库克得以在当地波斯特盖特学校接受五年教育。年库克离开学校返回农场协助已升任农场主管的父亲工作，在闲余的时候他会走到附近的罗斯伯里山享受独自的空间，库克的父母在晚年居于年落成的库克小屋。年库克搬到32公里外的渔村斯特尔兹生活，并在威廉·桑德逊开设的食品杂货和针线用品店内担任见习店员。库克任职18个月后认为自己并不适合店务工作，在桑德逊的引荐下他转到邻近的港口市镇惠特比投靠约翰·沃克和亨利·沃克两兄弟，沃克两兄弟是贵格会教徒，他们除了从事煤业贸易也是惠特比有名的船主。受沃克两兄弟雇用的库克起初在他们的船队中任商船队见习学徒，负责定期往返英格兰沿岸各地运载煤炭，作为见习学徒受训的一部份的他还学习代数学、几何学、三角学、航海和天文学各方面的知识。完成为期三年的见习学徒训练后库克转到往返波罗的海的商船工作，在年通过考试后他在商船队中屡获擢升，并在同年出任双桅横帆运煤船友谊号的大副。
詹姆斯·库克
（二）年英国准备动员参与七年战争，尽管库克刚刚获擢升为友谊号船长，但他在任不出一个月便选择投身皇家海军。同年6月7日库克正式于伦敦沃平加入皇家海军，加入皇家海军后库克最先在HMS鹰号先后任职熟练水手、航海长的助手、水手长。10月至11月他参与鹰号分别捕获和击沉一艘法国战舰的行动，并在事后获指派兼任水手长。年3月他首次临时执行指挥职务，负责在鹰号巡弋期间担任附属单桅快速帆船库鲁撒号的船长。年6月29日库克在特福德三一府通过航海长考试成为航海长，他取得掌管和驾驶英王舰只的资格。在同月他加入HMS索尔贝号担任海军上校罗伯特·克雷格的航海长，同年10月转到HMS彭布罗克号担任航海长，在北美一带服役。当时正值七年战争，库克在年参与英方海陆军的联合军事行动，从法军手上成功夺取路易斯堡堡垒。此役后在肯宁顿海滩附近遇见绘图师萨缪尔·赫兰德学会使用平板仪测绘。翌年他又先后参与魁北克围城战役和亚伯拉罕平原战役，由于库克在军中展现出测量学和地图学方面的才能，因此他负责在围城战役期间绘制圣劳伦斯河河口大部份地区的地图，好让英方陆军主将詹姆斯·伍尔夫随后在亚伯拉罕平原展开有名的突袭。
（三）英方在七年战争取得胜利后擅于测绘的库克在年代还获纽芬兰总督托马斯·格雷夫斯聘任为海事测量师，负责为纽芬兰岛参差不齐的海岸制作地图。他最初于年至年测量该岛西北岸，随后在年至年测量比尔仁半岛至雷角（的南岸地区，最终在年完成西岸地区。在五年时间当中库克为纽芬兰海岸绘制历来首批大规模和精确的地图，他不时游走于英国和纽芬兰两地之间，春夏两季的时候负责测量地形，踏入秋冬以后就乘船返回英国，并在途中绘制航海图。库克在测绘期间经常需要抵受恶劣的天气和环境，在当地的实地工作也进一步磨练和提升他在测绘方面的熟练技巧，使他获得海军部和皇家学会的青睐。由他绘制的纽芬兰地图甚至成为此后近年来船只出入该地的主要参考，一至到20世纪才被更新和更精确的地图取代。
（四）年11月15日库克返回英国，碰巧皇家学会正计划派出考察船前往太平洋协助观测金星凌日的天文现象，以求计算出地球与太阳之间的距离，库克遂在年获皇家学会聘用为考察队指挥，并在同年5月25日获擢升为海军中尉。皇家学会原拟派出地理学家亚历山大·道尔林普为考察队指挥，但碍于考察船由海军部提供，而海军部又要求指挥一位由皇家海军军官出任，结果库克成了最合适的人选。库克的考察队在年8月25日乘坐奋进号从英格兰普利茅夫出发，带着18个月的给养向西横越大西洋后，经南美洲南端合恩角进入太平洋，最终在年4月13日抵达位于大洋洲的大溪地。虽然库克在大洋洲期间主要逗留于大溪地，但也到访附近多个大洋洲岛屿，并把各个岛屿统称为社会群岛。在大溪地时库克一行与当地岛民建立起良好的关系，他们在岛上架设观察台并在6月3日观测金星凌日，然而由于仪器问题导致该次观察结果并不如原先预期般准确和成功。
（五）观察结束后库克拆开由海军部发出的密函，根据指示接受考察队的秘密任务就是要在南太平洋寻找广阔且“未知的南方大陆”（即今南极洲）。库克与奋进号在年8月离开社会群岛向西进发，两个月后于10月6日抵达新西兰，当天下午两点舰医蒙克豪斯的助手少年尼古拉斯·杨发现这片土地，杨格尼克角便被命名以作纪念。新西兰这个地名源于荷兰文“NovaZeelandia”，经库克翻译后地名遂以英文正名为“NewZealand”。库克抵达新西兰后随即作环岛航行，虽然他证实新西兰不是传说中的南方大陆，但却因此成为首位环绕新西兰航行的航海家。除此之外他还得以绘制新西兰全域的海岸线，制成的地图相当准确，只有些微小的错误。探索新西兰期间经库克命名的地方众多，当中包括波特兰岛、夏洛特皇后湾、贫穷湾、丰盛湾、霍克湾、水星湾和南阿尔卑斯山脉等地，库克证实分隔开新西兰北岛与南岛的库克海峡并不是前人所以为的海湾。不过库克驶经新西兰最南端的时候却把那里的岛屿误认为是接壤南岛的一个海岬，并将之命名为“南岬”，这处地方即为后人所知的斯图尔特岛。
（六）库克一行在新西兰五个多月，期间曾与当地毛利人接触，一直到年3月31日他们驶离新西兰继续往西探索，终于在4月19日抵达澳洲大陆东南方海岸（今澳洲新南威尔士省一带植物学湾），立下欧洲人首次抵达澳洲东岸的创举。库克有感当地景致与威尔士南部格拉摩根郡相似，遂将之命名为新威尔士，后来又改为新南威尔士。4月23日库克在周记中纪录自己在波尔利角附近的布鲁舒岛岸边直接见到澳洲原住民的情况，他写到：“他们的颜色像相当深色或黑色，但我可不知道这究竟是他们真正的肤色，抑或是衣服的颜色。”4月29日库克与随员在现称为科内尔半岛的岸边正式着陆，由于随船植物学家约瑟夫·班克斯和丹尼尔·索兰德在该处发现不少独特的物种，因此库克又将该处命名为“植物学湾”，在那里库克还首次与一名叫格威盖尔的原住民进行接触和交流。从植物湾离开后库克一行人乘奋进号向北进发，但旅途不太顺利。在6月11日奋进号在大堡礁一处浅滩触礁受损，在海上用一张帆从水下捂住破口才侥幸暂时逃脱沉船命运，随后又于6月18日误进一处河口。连串事故使奋进号船身严重受损，被迫待在一处海滩（今奋进河河口的库克镇港口附近一带）上进行修理，使整个航程延误近七个星期。奋进号维修过后重新出发，驶经澳洲北端的托利斯海峡，亲自证实澳洲大陆与新几内亚并不相连。
（七）库克于8月22日在澳洲北端登陆新发现的占领岛，并以英王乔治三世之名宣布该岛与整个新南威尔士为英国领土。年10月库克一行转往巴达维亚（今印尼雅加达），岸上送来的水中有痢疾杆菌或疟原虫造成传染病肆虐，离开前已有7位水手在当地感染疟疾或痢疾死亡，官员中包括画家悉尼·帕金森、天文学家查尔斯·格林、植物学家及自然史学家赫尔曼·斯佩林，土著图帕亚均因此命丧黄泉。年3月15日到达开普敦时沿途已失去水手二十余人，接近出航时人数的三分之一（全船94人），水手人数的五分之二（71人）。几经波折后奋进号最后途经好望角和圣海伦娜岛，终于年6月12日返抵英格兰唐斯。库克在一次旅程中记录了逾公里的海岸线，返国他把自己的周记出版成书，一时为科学界所重视，不过在坊间出身名门的随船植物学家约瑟夫·班克斯则比库克更有名气。班克斯甚至一度希望取代库克指挥第二次的探索旅程，但最终在旅程开始前选择退出，班克斯退出后约翰·雷茵霍尔德·福斯特（及其子格奥尔格·福斯特遂取而代之成为第二次旅程的随船科学家。
（八）从第一次探索返国后不久库克就在年8月29日获擢升为海军中校，翌年库克再次受皇家学会所托展开第二次航海旅程，探索传闻中未知的南方大陆。在第一次探索中库克已经证明新西兰并不接壤任何大陆，而虽然他几乎勘察整个澳洲大陆东岸，但从测绘的资料所得澳洲大陆的规模仍然不及那块神秘大陆，因此那块大陆是否存在在当时仍然是一个谜。一般相信如果这块未知的南方大陆是存在的，就应该比澳洲大陆位处更南的地方，而亚历山大·道尔林普等皇家学会成员则始终相信这块南方大陆是确实存在的。此次考察人员包括天文学家威廉·贝利、威廉·威尔士、画家约翰·霍尔德·福斯特以及他的儿子格奥尔格·福斯特、威廉·霍奇斯。这次旅程除了由库克指挥的HMS决心号带领外还由托拜厄斯·弗诺负责指挥伴舰HMS探险号同行，年7月13日两舰从普利茅斯出发，与上一次不同的是这次库克向东途经好望角前往太平洋，而且还设法靠南航行以求发现南方大陆，使得船队在年1月17日中午11点14分创下横跨南极圈的创举。可是不久以后决心号和探险号在同年2月9日于南冰洋因为大雾而分道扬镳，结果两船到5月17日才于新西兰夏洛特皇后湾的预定会合点重新会合。在失散期间弗诺的探险号曾驶往塔斯曼尼亚一带，而库克的决心号则驶过新西兰南岛西南岸，期间在年3月发现乔基岛并为该岛绘制地图。
（九）决心号与探险号重新会合后于年8月抵达大溪地补给，此后向西进发于9月转抵一处曾经有西班牙和葡萄牙航海家到访过的群岛，他把这个群岛命名为赫维群岛（即库克群岛旧名）。在10月库克一行还到访汤加，更因岛上土著友善热情而获库克称之为“友谊群岛”。不过决心号和探险号从汤加返回新西兰途中遇上风暴，于10月30日再度失散。库克本来与弗诺约定在夏洛特王后海湾会合，但先到的库克在11月26日决定先行离去，而后到的弗诺要到四天以后的11月30日才抵达会合点。未能会合库克的弗诺唯有指挥探险号启程返国，但船员在动身起程前与当地毛利人发生争执造成部分船员死亡，探险号最终在年7月14日返抵英格兰。库克的决心号离探险号而去后继续在茫茫大海中试图寻找南极洲大陆，在年12月决心号第二度进入南极圈，随后于年1月26日第三度驶入南极圈，并于1月30日成功驶至南纬71度10分离南极洲不远的海域，成为整个18世纪中航海家所到过最南的地方。可是未有找到南极洲的库克在这时却因为天气环境恶劣而决定折返，使寻找神秘大陆的希望落空，此后库克决定待在太平洋地区，以便南半球夏天来临的时候可以再度南下探索。
（十）这个时期的库克游走于大洋洲多处地方，他在年2月到访复活节岛后旋于3月转到马克萨斯群岛，以及在4月重返社会群岛和大溪地。在6月库克成为首位发现纽埃的西方航海家，他虽然多次尝试登岸但均被岛上怀有敌意的岛民阻止，结果库克把该岛命名为“野人岛”，只好返回附近的汤加补给。年7月库克转抵曾经有欧洲航海家到访的瓦努阿图，而且以苏格兰的赫布里底群岛，把群岛命名为新赫布里底。不久以后库克在年9月成为首位发现新喀里多尼亚的西方航海家，库克选用的地名则取材自苏格兰古地名喀里多尼亚。在同年11月返回新西兰夏洛特王后海湾前库克还在途中于10月10日发现诺福克岛，诺福克岛以他的其中一位赞助人第九代诺福克公爵夫人命名，可是库克命名的时候还不知道公爵夫人早已于年逝世。年11月库克的决心号从新西兰出发，向东驶经南美洲南端合恩角进入大西洋，途中在年1月17日抵达位于南大西洋的南乔治亚岛。该岛事实上早于年已由英国商人安东尼·德拉罗雪发现，但库克等人则是首批登陆该岛的西方人。库克抵达后他不单宣布该岛为英国领土外，还负责勘查和绘制了该岛的地图。除了南乔治亚岛外库克又以其随员查尔斯·克拉克的名字，把附近新发现的礁岛命名为克拉克礁岛。在1月31日库克进一步发现多个细小岛屿，于是以第一海军大臣兼其航海探索赞助人三明治勋爵的封号，把群岛命名为“桑威奇领地”（今南桑威奇群岛）。南乔治亚岛与桑威奇群岛是库克在整个旅程到访的众多岛屿中，唯一一处覆满冰雪的岛屿。
（十一）横越南大西洋的库克在年3月21日抵达开普敦桌湾，在当地停留五周以维修决心号的索具后，决心号途经圣海伦娜岛和费尔南多·迪诺罗尼亚群岛，最终在7月30日返抵英格兰朴茨茅夫，时间比探险号足足迟了一年回国。尽管库克返国后提交的报告令人们对发现未知的南方大陆的憧憬沉寂下来，但他在第二次航海的其中一项重要成就，是成功运用由英国钟表匠拉科姆·肯德尔制作的K1型经线仪制作精细的航海图。这部经线仪让库克在航海途中更精确地计算自己的所在经度，而他在航海日志中更是对肯德尔的K1型经线仪赞口不绝。库克运用这部经线仪制作不少相当精确的南太平洋航海图，这些航海图一直到20世纪中期仍为航海人士所使用和信赖。库克返国后于年8月9日获进一步擢升为上校舰长，时年47岁的他还获准从皇家海军荣誉退役，并在格林尼治荣军院荣任官长军衔。不过库克一心继续航海事业，因此他只有勉强接受荣誉退役的安排，但他同时要求将来如果获召出海，可以随时卸下荣军院的职务。这个时候的库克已不止于为海军部所赏识，他除了在年2月29日当选为皇家学会院士外同年还获学会颁授科普利奖章，以表扬他对科学界的贡献。两次的航海经历令库克逐渐成为英国家传户晓的航海家，著名画家纳撒尼尔·丹西尔-霍兰为他作画，传记作家詹姆士·包斯威尔为他设宴，在上议院的辩论中他甚至被高门世族誉为“欧洲第一航海家”。虽然如此担库克始终不愿长时间待在国内，年他终于第三度获得机会出发前往太平洋，获指派寻找连接太平洋和大西洋的西北航道。库克在这次旅程负责向东进发，由太平洋前往大西洋，而另一支船队则从反方向向西进发，由大西洋前往太平洋。
（十二）库克的第三次航海旅程是他人生最后一次航海旅程，虽然他的真正任务是要寻找西北航道，但一般的普罗大众却所知不多，只以为他的任务是要把随HMS探险号带来英国的土著欧迈送回大溪地。此次旅程中有画家约翰·韦伯、植物学家戴维·纳尔逊等人，在这次旅程中库克再一次负责指挥HMS决心号，而他的随员查尔斯·克拉克则指挥伴舰HMS发现号。两舰在年7月12日正式由普利茅夫出发，至年10月成功把欧迈送回大溪地后库克的船队随即向北进发，途中于12月24日平安夜发现圣诞岛（即基里巴斯），于年1月发现夏威夷群岛，成为历来首批登陆群岛的欧洲人。库克一行于可爱岛威美亚作首次登陆，且决定再以三明治勋爵的封号把群岛命名为“桑威奇群岛”。在夏威夷停留过后库克的船队在太平洋向东北方进发，并驶至上加利福尼亚西班牙人聚落以北的北美洲西岸地带。在年3月7日库克等抵达俄勒冈沿岸海域，他除了把最先看到的一处海角命名为恶劣天气角，又在附近大约位于北纬44度30分的一处岸边登陆。可是该处地如其名，库克一行未几就因为恶劣天气而被迫向南折到大约北纬43度的地方，此后待天气回复正常才能够重新沿着海岸向北上溯。
（十三）库克的船队此后在不知情的情况下驶过胡安·德·富卡海峡，随后驶进今温哥华岛西部的努特卡海峡，最终于育谷（又名“友谊湾”）一个属于努特卡族（现今属于加拿大第一民族之一）的村落附近停靠。在年3月29日至4月26日期间决心号和发现号两船停靠在努特卡海峡一处被库克命名为船湾的地方，这个小海湾（即今日的决心湾）位置处于今布莱岛南端，育谷以东八公里，两地之间为努特卡海峡所相隔。库克的船员与育谷村民虽然曾有一些不快的经历，但双方关系尚算融洽。在贸易方面库克一方在夏威夷的时候，他们只要用一些小饰物便可以换取所需物资，但在育谷他们却要使用更贵重的物品对方才愿意贸易。一般而言金属品都是育谷村民接受的物品，但他们很快便对铅、白镴和锡制品失去兴趣，至于库克从对方贸易得到最贵重的物品就只有一些海獭毛皮。库克一行待在育谷期间基本上都是由当地村民操控双方贸易，育谷村民甚至曾登上库克的船舰观察，但库克等人却不得入其村。库克也无法得悉谁是当地长老，但有学者推测当地长老有可能是在年代至年代期间活跃于皮草贸易的马奎纳。离开努特卡海峡后库克等继续向北上溯至白令海峡，沿途一边探索和一边绘制海岸地图，并在阿拉斯加纪录后人所知的库克湾。在仅仅一次的航海旅程中库克便为北美洲西北岸绝大部份海岸线绘制航海图，成为第一位为这个地区绘制地图的航海家。从此以后世界地图首度确定阿拉斯加的延伸部份，至于俄罗斯以东和上加利福尼亚西班牙聚落以北之间一大片空白的太平洋海岸线，也因为库克的考察成果而得以填补和连接起来。
（十四）库克的船队在年8月8日驶过威尔士亲王角进入白令海峡，数日后于8月14日驶入北极圈。不过作出几次尝试的库克始终无法继续北往，在8月18日决心号和发现号驶至北纬70度44分的海域，这是库克在整个旅程到过最北的地方，但也是在这个时候受到冰山和冰封的海面阻隔，库克惟有决定向南折返。这时的库克开始感到泄气，而且还可能得上胃痛的毛病，他对船员的态度变得愈来愈不合理，更要求他们进食被认为不能食用的海象肉。库克在回程时途经阿留申群岛，期间曾在一些俄罗斯商旅的贸易基地稍作停顿，一直到年12月决心号和发现号驶返夏威夷群岛过冬。在群岛一带巡弋约八个星期后库克一行人最终在年1月17日于凯阿拉凯夸湾登陆，造访群岛最大的岛屿夏威夷岛。库克到访的时候当地人恰巧正在庆祝“玛卡希基节”，该节日是一个祭祀波利尼西亚神明龙诺和庆祝收成的节日。无独有偶的是决心号的桅杆、帆和索具的形态与部份用于节日祭祀的手工艺品相似，再加上库克一行登岸前曾经顺时针环绕夏威夷岛一圈，而碰巧祭祀龙诺的队伍也是在岛上顺时针环岛巡游一圈。一连串的巧合使身为决心号舰长的库克被部份岛民误认为是龙诺下凡，一时间对他和甚至是部份随员顶礼膜拜、奉若神明，当地部族长老还向库克赠与头盔和斗蓬以突显其在岛民眼中的崇高地位。
（十五）库克与他的船员在夏威夷岛逗留一个月的时间后在年2月4日重新出发，再一次向北寻找西北航道，然而就在出发后不久由于决心号的前桅损毁导致库克被迫带领船队折返，并在2月11日返回凯阿拉凯夸湾修理。库克的回归不单止出乎夏威夷岛民的意料之外，也不为他们所欢迎，原因是祭祀龙诺的“玛卡希基节”已经完结。他们突如其来的回归使岛民大感惊讶和错愕，这不单对岛民的心灵构成沉重打击，更使他们对库克的虔诚信奉转化成为愤怒。库克一行人返回夏威夷岛后岛民不单止拒绝补给食物和禁止他们砍伐木材，而且还随手抢走他们的物品，种种争执和不和使双方关系变得紧张。2月13日晚发现号的小艇被当地岛民偷走，库克起初仍不以为意，认为这种偷窃行为在大溪地等小岛屡见不鲜，于是计划在翌日到岛上捉走部族首领或其他岛民作为人质以求岛民交还小艇，另外让麾下两船各封锁海湾一端。库克直到此时仍认为自己能够控制住形势，事实上事态早已超出他的控制之外。2月14日清早库克带同9个海军陆战队员以及一众水手登陆凯阿拉凯夸湾试图绑架当地酋长并带回，但双方早有成见，土著包围他们。海湾的另一边威廉·布莱下令对着一条独木舟开火以图打破封锁，他们杀了一人，随后土著开始向库克等人抛掷石块并进攻。在岸边的混乱中库克开了第一枪杀死一位岛民，不久库克一方由于寡不敌众唯有后退到凯阿拉凯夸湾滩头，他不单止安排同伴登上小艇撤退，而且还留守到最后。就在这个时候库克被岛民从后打中头部倒地，他虽然立即起来反抗，但随即又被按在地上，然后再被岛民用乱石掷打，继而被人刺死。年仅50岁的库克遇害为早上九时，除他以外同时遇害的还有四名海军陆战队员，另有两名海军陆战队员受伤。
（十六）根据夏威夷人流传下来的说法库克是被一名叫“卡拉尼玛诺卡豪奥韦阿哈”的酋长杀害的，而他的遗体与其他遇害海军陆战队员的遗体则当场被岛民拖走。库克虽为岛民杀害但死后尸首却获得当地部族首领和其他长老保留，他们还以部族首领和最高长老专享的规格为库克举行丧礼。在丧礼中库克尸身的内脏被悉数移除，尸身然后再被烘烤以便除去肉体，至于剩下的骨头则被小心清洁，以便保存下来作宗教供奉。库克死后决心号舰长一职改由发现号舰长查尔斯·克拉克出任，而克拉克的遗缺则由决心号一级上尉约翰·戈尔替补。克拉克主持大局后很快便成功缓和与岛民的紧张关系，在他的要求下岛民在2月20日交还库克的部份尸骸，当中包括已经损毁变形和难以辨认的头部以及被切断的双手。库克的右手姆指和食指之间有一道独特的疤痕，而岛民交出的右手与这一特征吻合，因此库克的同僚均相信岛民交出的尸骸正是库克本人。同日岛民又交出疑似属于库克的颌骨和双脚，还有属于他的一对鞋子和已损毁的滑膛枪。库克的尸骸随后由船员安放于一道棺木内，复于2月21日下午时份举行海葬，把棺木投进大海。
（十七）2月22日决心号和发现号在克拉克的指挥下重新出发，再一次前往白令海峡，试图继续履行库克寻找西北航道的任务。可是在8月22日克拉克自己却在距离堪察加半岛不远的海域因结核病病逝，数日后戈尔于8月25日正式接任决心号舰长一职，而发现号舰长则由决心号二级上尉詹姆士·金恩出任。此后决心号和发现号放弃探索西北航道的计划并决定启程返国，两舰由阿瓦查湾出发，一路沿日本、台湾、担杆列岛和澳门南下至南中国海，然后由巽他海峡穿过印度洋，再经好望角驶入大西洋。经过长时间的航行最终在年10月7日返抵英国伦敦，正式为前后超过四年的航程划上句号。库克与克拉克的死讯早在决心号和发现号返国前已传至英国，因此两舰返国的消息未有引起很大震撼，而库克生前撰写关于第三次航海的周记则由金恩返国后加以整理和发表。英王乔治三世曾打算在库克返国后向他授予世袭从男爵爵位，但因为库克之死而未能实现，虽然如此担英廷仍向库克的遗孀伊丽莎白授予一笔可观的长俸以作慰问。年乔治三世复向伊丽莎白颁授一面纹章，供库克的家族成员使用。
（十八）库克在前后12年三次探索太平洋的经历中走遍太平洋不少未为欧洲人所知的领域，虽然他未能找到传说中未知的南方大陆和西北航道，不过在他的带领下欧洲人仍然首次踏足不少好像是澳洲东岸和“桑威奇群岛”（即夏威夷群岛）等西方人未曾登陆过的地域，由他命名的地方更是遍布太平洋各地。他以更精确的航海技术制作航海图为当时航海史上一大突破。要制作精确的航海图的话航海家有必要充分掌握纬度和经度，通过运用背测式测天仪或象限仪可以在水平线上测量太阳或星宿的角度，然后再准确得出纬度。不过如要准确得出经度的话航海家就须要清楚了解地球表面不同地点之间的时间差别，这使得经度的计算变得相当困难。简而言之地球相对太阳每日均会作度自转，因此经度与时间相关，换言之每一小时等如15度，而每四分钟就等如一度。在第一次的航海旅程中凭借自己的航海技术、得到随船天文学家查尔斯·格林协助以及运用新出版的《航海历书》，库克能够准确地测量经度，尤其是通过运用《航海历书》他能够从计算月角距的方法入手。方法是在日间他先计算月亮与太阳的角距离，以便从《航海历书》中判断皇家格林尼治天文台的实际时间，如果在晚间则可以计算月亮与任何一颗八大星宿的角距离，以同样判断出皇家格林尼治天文台的实际时间。得出这个时间后再量度太阳、月亮、或其他星宿的海拔高度以得出所在地的时间，把两个时间相比较便可得出所在地的经度。
（十九）在第二次的航海旅程中库克带备由拉科姆·肯德尔制作的K1型经线仪，这部经线仪直径长五英吋（13厘米），状似一个大型的怀表，是仿照约翰·哈里森的H4型钟制作。这款钟曾经用于商船特福德号于年至年前往牙买加的旅程，证实该钟在长途的海路旅程中仍然能够准确显示皇家格林尼治天文台的标准时间，因此通过运用肯德尔的K1型经线仪让库克比起以往能够更快和更准确地测出经纬度，以制作更多更精细和准确的航海图。库克运用刚刚面试的精密仪器哈里森精密记时仪H4，这个记时仪工作3年的误差仅仅为7分45秒。库克在第一次的探索旅程中全程没有一人因为坏血病而丧命，这在当时是一项少有的成就。库克在旅途中尝试不同的方法防止船员患上坏血病，当中他发现预防坏血病的关键是要经常向船员提供充足的新鲜食物，尤其是青柠等含丰富维他命C的蔬果。库克把这方面的研究成果写成详细报告并提交皇家学会，促使他在年获学会颁授科普利奖章以作表扬。库克也是第一位在太平洋地区与不同人士具广泛接触和交流的欧洲人，尽管了解到太平洋各个岛屿相距千里，但他仍正确地认为各地岛民均具一定关联。库克又相信太平洋地区的波利尼西亚人应该起源于亚洲地区，这个看法后来得到英国人类基因教授布赖恩·赛克斯等学者的支持，至于在新西兰库克到访的事迹则常被后人视为当地被殖民地化的序幕。库克的成就不单止为当时的英国所重视，而且也为西方多国所肯定。在年的时候英国虽然正与北美十三州殖民地爆发独立战争，但时在法国的美国驻法公使本杰明·富兰克林依旧特别郑重向美方所有战舰发出指示，要求他们如果遇上库克的舰只务必友善对待，不应视对方为敌且不应作不必要的拘留。
第一次工业革命
（一）英国资产阶级统治一方面积极发展海外贸易进行殖民统治，积累丰富的资本，扩展广阔的海外市场和最廉价的原料产地，另一方面进一步推行“圈地运动”（圈地运动是指发生在英国15至19世纪的一次历时持久、影响深远的土地变革运动。）获得大量的廉价劳动力，蓬勃发展的工场手工业，积累丰富的生产技术知识并增加产量。但还是无法满足不断扩大市场需要，于是一场生产手段的革命呼之欲出。18世纪60年代在英国的资本主义生产中大机器生产开始取代工厂手工业，生产力得到突飞猛进的发展，历史上把这一过程称为“工业革命”。工业革命首先出现于工厂手工业最为发达的棉纺织业，年机械师凯伊发明“飞梭”，大大提高织布的速度，纺纱顿时供不应求。年织工哈格里夫斯发明“珍妮纺纱机”，“珍妮纺纱机”的出现首先在棉纺织业引发发明机器，进行技术革新的连锁反应揭开工业革命的序幕。从此在棉纺织业中出现螺机、水力织布机等先进机器。不久在采煤、冶金等许多工业部门也都陆续有机器生产，随着机器生产越来越多，原有的动力如，畜力、水力和风力等已经无法满足需要。年瓦特制成的改良型蒸汽机的投入使用，提供更加便利的动力，得到迅速推广，大大推动机器的普及和发展，人类社会由此进入“蒸汽时代”。
珍妮纺纱机
（二）随着工业生产中机器生产逐渐取代手工操作，传统的手工业无法适应机器生产的需要。为了更好地进行生产管理和提高效率，资本家开始建造工房，安置机器雇佣工人集中生产，这样一种新型的生产组织形式工厂出现了。工厂成为工业化生产的最主要组织形式，发挥着日益重要的作用。机器生产的发展促进交通运输事业的革新，为了快捷便利地运送货物、原料，人们想方设法地改造交通工具。年美国人富尔顿制成的以蒸汽为动力的汽船试航成功，年英国人史蒂芬孙发明“蒸汽机车”，年史蒂芬孙亲自驾驶着一列托有34节小车厢的火车试车成功，从此人类的交通运输业进入一个以蒸汽为动力的时代。年前后英国的大机器生产基本上取代传统的工厂手工业，工业革命基本完成，英国成为世界上第一个工业国家。
瓦特
（三）18世纪末工业革命逐渐从英国向西欧大陆和北美传播，后来又扩展到世界其他地区。18世纪末到19世纪初法国一些纺织业已经开始使用以机器和蒸汽动力，其他工业部门也逐渐效仿。19世纪起法国工业革命的进程加快，19世纪中期法国工业革命基本上已经完成，成为当时仅次于英国的工业国家。但是由于中小型企业、小农经济长期大量存在，高利贷资本发达等诸多因素的影响，法国企业经营分散。新技术、新机器的发明和推广比较困难，工业劳动力和工业资本相对比较缺乏，商品市场也不景气，在一定程度上阻碍法国工业革命的发展进程。美国也在这时开始工业革命，美国发展工业革命的条件得天独厚，国内资源丰富、市场广阔、国际环境优越，少受战争之害。大量外国移民涌入提供廉价的劳动力，还带来先进的生产技术和先进生产经验。19世纪以后美国工业革命迅速发展，涌现出许多的发明成果，如砸棉机、缝纫机、拖拉机和轮船等。特别是采用和推广机器零件的标准化生产方式，大大促进机器制造业的发展，推动机器的普及，19世纪中期美国完成工业革命。
（四）19世纪早期德意志一些地区开始工业革命，从此以后德意志的纺织业、冶金、采煤、农业化学和铁路运输等部门虽然有一定程度的发展，但是四分五裂的政治局面严重阻碍德意志工业革命的发展进程。19世纪中期前后工业革命在西欧和北美轰轰烈烈地进行的同时也在向世界其他地区不断扩展，俄罗斯帝国、日本等国家也陆续开始工业革命。18世纪从英国发起的技术革命从生产领域产生变革需要提供动力支持，蒸汽机的改良推动机器的普及以及大工厂制的建立，从而推动交通运输领域的革新。这场技术发展史上的巨大革命，开创以机器代替手工劳动的时代。这不仅是一次技术改革，更是一场深刻的社会变革，推动经济领域、政治领域、思想领域、世界市场等诸多方面的变革。
（五）第一次工业革命极大地提高生产力，巩固资本主义各国的统治地位。随着资产阶级力量的日益壮大，他们希望进一步加强自身的经济和政治地位。第一次工业革命要求进一步解除封建压迫，实行自由经营，自由竞争和自由贸易。资产阶级通过革命和改革，逐渐建立第一次工业革命巩固自己的统治。第一次工业革命引起了社会的重大变革，是社会日益分裂成为两大对抗阶级即工业资产阶级和无产阶级。无产阶级辛勤劳动，直接创造财富，却相对日益贫困。他们为了改善自己的处境，同时在和资产阶级进行斗争，导致工人运动兴起。工业革命还促进了近代城市化的兴起。第一次工业革命大大密切加强世界各地之间的联系，改变世界的面貌，最终确立资产阶级对世界的统治地位，率先完成工业革命的英国很快成为世界霸主。第一次工业革命的资本主义国家在世界大范围的大肆杀戮抢占商品市场，抢占原料产地，奴役当地农民，加剧当地农民的贫困落后，使得东方从属于西方。第一次工业革命在客观上传播生产经验。
第二次工业革命
（一）19世纪随着资本主义经济的发展，自然科学研究取得重大进展，年以后由此产生的各种新技术、新发明层出不穷，并被应用于各种工业生产领域，促进经济的进一步发展。第二次工业革命蓬勃兴起，人类进入电气时代。第二次工业革命以电器的广泛应用最为显著，19世纪六七十年代开始出现一系列的重大发明。年德国人西门子制成发电机，到70年代实际可用的发电机问世。电器开始用于代替机器，成为补充和取代以蒸汽机为动力的新能源。随后电灯、电车、电影放映机相继问世，人类进入“电气时代”。科学技术应用于工业生产的另一项重大成就是内燃机的创新和使用，19世纪七八十年代以煤气和汽油为燃料的内燃机相继诞生，90年代柴油机创制成功。内燃机的发明解决交通工具的发动机问题，80年代德国人卡尔·弗里特立奇·本茨等人成功地制造出由内燃机驱动的汽车，内燃汽车、远洋轮船、飞机等也得到迅速发展。内燃机的发明推动石油开采业的发展和石油化工工业的生产，年全世界生产八十万吨石油，而年的年生产量猛增到二千万吨石油。
爱迪生
（二）早在年英国一位名叫汉弗里·戴维的化学家就在实验室中用铂丝通电发光，年，他又发明用两根通电碳棒之间发生的电弧而照明的“电烛”，这算是是电灯的最早雏形。另一位英国电技工程师约瑟夫·斯旺经过近30年的研究，于年12月制成以碳丝通电发光的真空灯泡，年在英国申请专利，年他的白炽灯泡正式上市。或许是由于对市场需求的评估不到位而投入不足，斯旺的电灯始终没能得以推广使用，最终专利也被爱迪生所收购。当年有关斯旺的电灯泡的报道给爱迪生很大启发，年10月爱迪生终于成功制成以碳化纤维作为灯丝的白炽灯泡，称之为“碳化棉丝白炽灯”。随后大量投产，并成立公司设立发电站和输电网等相应基础设施，很快使电灯在美国被普遍使用。期间他不断改进技术，最终确定以钨丝作为灯丝，称之为“钨丝灯”，并定型使用至今，爱迪生也由此成为公认的电灯发明者。
西门子
（三）年爱迪生发现电话传话器里的膜板随着说话声会引起振动的现象，便拿短针作试验，从中得到很大的启发。说话的快慢高低能使短针产生相应的不同颤动，那么反过来这种颤动也一定能发出原先的说话声音，于是他开始研究声音重发的问题。8月15日爱迪生让助手按图样制出一台由大圆筒、曲柄、受话机和膜板组成的“怪机器”，制成之后爱迪生取出一张锡箔，卷在刻有螺旋槽纹的金属圆筒上。让针的一头轻擦着锡箔转动，另一头和受话机连接，然后爱迪生摇动曲柄，对着受话机唱歌。之后把针又放回原处，再摇动曲柄，接着机器就回放出爱迪生的声音，12月爱迪生公开展示这台“锡箔筒式留声机”轰动全世界。年爱迪生发明一种活动电影摄影机，这种摄影机用一个尖形齿轮来带动19毫米宽的没打孔的胶带，在棘轮的控制下带动胶带间歇移动，同时打孔。这种摄影机由电机驱动，遮光器轴与一台留声机连动，摄影机运转时留声机便将声音记录下来，并且可以连续拍摄图像。年爱迪生发明活动电影放映机，是早期电影显示设备，引入电影放映的基本方法。通过在光源前使用发动机来高速转动带有连续图片的电影胶片条，从而产生活动的错觉，光源将胶片上的图片投射到银幕。年爱迪生发明一部由留声机和摄影机组合而成的电影摄影机，在电机能量下摄影机的遮光曲轴与留声机连动，摄影机运转时留声机就能够记录下声音。放映时留声机就随画面同步运转，使得声音和图像实现同时出现。
（四）电报的发明把人们想要传递的信息以每秒30万公里的速度传向远方，这是人类信息史上划时代的创举。但久而久之人们又有点不满足，因为发一份电报需要先拟好电报稿，然后再译成电码，交报务员发送出去。对方报务员收到报文后得先把电码译成文字，然后投送给收报人，这不仅手续繁多，而且不能及时地进行双向信息交流，要得到对方的回电还需要等较长的时间。人们对电报的不满促使科学家们开始新的探索，最早提出远距离传送话筒接力传送信息的建议，虽然这种方法不太切合实际，但休斯为这种通话方式所取的名字“电话”却一直沿用至今。19世纪30年代之后人们开始探索用电磁现象来传送音乐和话音的方法，19世纪70年代美国人贝尔发明电话，90年代意大利人马可尼试验无线电报取得成功，都为迅速传递信息提供方便，世界各国的经济、政治和文化联系进一步加强。贝尔还制造助听器，改进爱迪生发明的留声机。他对聋哑语的发明贡献甚大，他写的文章和小册子超过篇。年他为了发现美国总统詹姆士·加菲尔德体内的子弹设计一个检验金属的装置，成为X光机的前身，他还创立英国聋哑教育促进协会。
贝尔
（五）第二次工业革命同第一次工业革命相比具有三个特点，在第一次工业革命时期许多技术发明都来源于工匠的实践经验，科学和技术尚未真正结合。而在第二次工业革命期间自然科学的新发展，开始同工业生产紧密地结合起来，科学在推动生产力发展方面发挥更为重要的作用，它与技术的结合使第二次工业革命取得巨大的成果；第一次工业革命首先发生在英国，重要的新机器和新生产方法主要是在英国发明的，其他国家工业革命的发展进程相对缓慢。而第二次工业革命几乎同时发生在几个先进的资本主义国家，新的技术和发明超过一国的范围，其规模更加广泛，发展也比较迅速。由于第二次工业革命开始时有些主要资本主义国家（如日本）尚未完成第一次工业革命，对它们来说两次工业革命是交叉进行的，它们既可以吸收第一次工业革命，又可以直接利用第二次工业革命的新技术，这些国家的经济发展速度也比较快。19世纪70年代在第二次工业革命的推动下资本主义经济开始发生重大变化，资本主义生产社会化的趋势加强，推动企业间竞争的加剧，促进生产和资本的集中，少数采用新技术的企业挤垮大量技术落后的企业。生产和资本的集中到一定程度便产生垄断，在竞争中壮大起来的少数规模较大的企业之间，就产量、产品价格和市场范围达成协议，形成垄断组织。垄断最初产生在流通领域（如卡特尔、辛迪加等）垄断组织，后来又深入到生产领域，产生托拉斯等垄断组织。大量的社会财富也日益集中在少数大资本家手里，到19世纪晚期主要资本主义国家都出现垄断组织。
（六）19世纪70年代垄断组织的出现是生产力发展的结果，它生产后也在一定程度上促进生产的发展。在第二次工业革命中出现的新兴工业（如电力工业、化学工业、石油工业和汽车工业等）都要求实行大规模的集中生产，垄断组织在这些部门中便应运而生。垄断组织的出现使企业的规模进一步扩大，劳动生产率进一步提高。托拉斯（由许多生产同类商品的企业或产品有密切关系的企业合并组成）等高级形式的垄断组织更有利于改善企业经营管理、降低成本、提高劳动生产率，垄断组织的出现实际上是资本主义生产关系的局部调整，此后资本主义经济发展的速度加快。同时控制垄断组织的大资本家为了攫取更多的利润越来越多地干预国家的经济、政治生活，资本主义国家逐渐成为垄断组织利益的代表者。垄断组织还跨出国界，形成国际垄断集团，要求从经济上瓜分世界，促使各资本主义国家加紧对外侵略扩张的步伐。
（七）19世纪末20世纪初各主要资本主义国家美、德、英、法、日等相继进入帝国主义阶段，19世纪70年代后第二次工业革命极大地推动生产力的发展要求，对人类社会的经济、政治、文化、军事，科技、和生产力产生深远的影响。第二次工业革命促进生产力飞跃发展，使社会面貌发生翻天覆地的变化，形成西方先进、东方落后的局面，资本主义逐步确立起对世界的统治。第二次工业革命使得资本主义经济、文化、政治、军事等各个方面发展不平衡，帝国主义争夺市场经济和争夺世界霸权的斗争更加激烈。第二次工业革命促进世界殖民体系的形成，使得资本主义世界体系的最终确立，世界逐渐成为一个整体。第二次工业革命进一步增强人们的生产能力，交通更加便利快捷，改变人们的生活方式，扩大人们的活动范围，加强人与人之间的交流。
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