这是科幻小说吗？不，其实这只是很普通的老科学。马蹄蟹（美洲鲎）有十只眼睛，它们已经在地球上生存3亿多年。近几十年来，人类需要它们淡蓝色的血液来帮助我们研发新药品，科学家们用它来测试可注射药物和体内移植物是否有细菌或*素的污染。那么马蹄蟹血的用处在哪里呢？这些“活化石”的重要性在于它们血细胞中的提取物会和有害物质产生化学反应，这些化学反应有助于确保在药物中无危险的细菌或*素，因为这些细菌即使微量也可造成病人死亡。在世界上任何地方，人类唯一能发现做到这一点的就是马蹄蟹的血液。今天它们又被科学家们用来帮助研发潜在的冠状病*疫苗。但问题是，现在还有多少生存的马蹄蟹？采血会对马蹄蟹产生怎样的影响？动物保护人士想要停止对马蹄蟹采血。每年有成千上万的马蹄蟹被捕获并被带到美国的实验室，在实验室里马蹄蟹的血液从心脏附近的静脉中采取，采血后的马蹄蟹被放回自然，但是没有人真正知道这一过程对马蹄蟹有何影响。最初，专家们认为几乎所有被采血的的马蹄蟹都能幸免于难。但近年来的资料估计有多达30％的这些马蹄蟹已经死亡。其他研究还表明，采过血的雌蟹再交配的可能性较小。野生动物保护者认为所有这些都带来问题。新泽西州致力保护自然团队的负责人BarbaraBrummer博士说：“现在，他们已给大约50万只马蹄蟹采过血，”这些马蹄蟹大部分都是在美国被捕获的。她告诉BBC电台4的《今日节目》，没有人真正知道马蹄蟹被采完血活着放回自然后，采血对那只马蹄蟹生命的影响。现在，美国马蹄蟹已接近正式被视为濒危物种。但是一些制药大公司指出统计数据表明数年来马蹄蟹的数目一直保持大致不变的水平。为远离这种自然资源，已经有许多研究来创造可替代马蹄蟹血液的人造产品。在年，科学家们生产出一种替代品并已在欧洲使用，美国一些制药公司也加入使用这种替代品的行列。但是上个月，美国负责药品安全标准的组织表示，无法证明这种替代方案行之有效。所以任何想要在美国销售药品的公司都被告知需要继续使用马蹄蟹血进行测试其药物安全性。这就意味着如果任何疫苗生产厂家希望将其生产的疫苗提供给数百万的美国人，那他们就必须用老方法，既马蹄蟹血来检测其安全性。Brummer博士说，她正在敦促他们再慎重考虑一下，因为替代品已在其他国家使用。她说：“这样我们就可以摆脱对自然资源的依赖。”一些药品公司表示他们不需要从比平常多得多的马蹄蟹那里采血就能满足生产Covid-19疫苗所需的马蹄蟹血液。但是Brummer博士说，“目前至少有30家从事疫苗生产的公司”，如果“每家公司都必须经过这项测试，我担心马蹄蟹的数量，因为它们是生态系统的关键一员。”新闻图片来源：BBC，版权归原作者所有。
