美国被称为车轮上的国家，因为在美国汽车普及率很高，汽车工业很发达。上世纪5、6十年代，当欧洲还在战后重建，我们还沉浸在新国家成立的喜悦之时，美国人已经家家有车，迎来了美国汽车工业的巅峰。今天我们就来聊一聊*金岁月时期的美国车。
美国汽车工业的三阶段
如果按地域来分，全球汽车主要可以分为欧洲汽车、美国汽车和日本汽车。欧洲汽车一般可以分为两个阶段，二战前和二战后。但美国车没有战前战后之分，因为美国境内没有经历过二战。
很多人把美国汽车分为三个阶段，分别是年之前，~年美国汽车的*金岁月，以及年石油危机之后，美国汽车开始没落。
在年之前，美国车进入了流水线生产，汽车制造成本开始大幅度降低，以福特T型车为代表的车型开始进入寻常百姓家家，逐渐取代了马车。这个时候的美国车主要以实用为主，但因为是流水线生产，产品基本类似，车看上去都差不多，特点不明显。
年~年迎来了美国车的*金岁月。而开启这段*金岁月的车型是世界上第一款概念车——别克Y-Job。汽车厂商惊奇地发现，人们对汽车的需求已经不仅仅停留在实用层面，个性化、梦幻夸张的车同样受人们的追捧。于是厂商们纷纷开始推出自家的特色车型，美国车迎来了*金岁月。稍后我们主要聊的就是这段时期。
年，石油危机爆发，美国汽车开始没落，日本车开始大规模地进入美国市场。虽然往后的几十年里美国汽车也有发展和进步，但可以肯定的是，直到现在，美国汽车工业也没能恢复到上世纪5、6十年代的辉煌。
美国汽车的*金岁月
第一款概念车别克Y-Job推出之后，美国人民对这种梦幻般的设计十分追捧，于是厂商开始天马行空地推出各种在今天看来奇形怪状的车。这种设计透露出美国人骨子里对自由的向往，无拘无束，放荡不羁的民族性格。
这种天马行空的设计，在世界其他从来没有出现过，也只有在国力强盛的时期美国，才能孕育出这种不实用但夸张的汽车造型。因为全民富足，当时的汽车生产商根本就不用在意控制成本，而当时的欧洲刚刚从战争中走过来，恨不得一分钱掰成两半花，设计思路还是以实用为主，和美国汽车形成鲜明的对比。
在配置上，美国车也应有尽有，比如电动座椅，电动升降门窗，自吸尾门，自动变速箱等，都是从那个时候开始在美国汽车中装备的。即使是现在，很多汽车的配置都是当年流传下来的。
美式肌肉车
美国地广人稀的地貌加上宽大的道路，导致美国年轻人对于汽车的性能有独特的追求。大排量、大马力、直线加速很快的美式肌肉车开始流行。而提到美式肌肉性能车不得不提一位人物，美国性能车教父凯卡罗尔·谢尔比。
在年，38岁的卡罗尔·谢尔比幻想着自己能有一辆自己的赛车驰骋赛场，但自己却没有足够的资金，于是他用了一个不可思议的办法，空手套白狼的攒了一辆车。他直接写信给英国AC：“给我一个车身，我给他安上福特的引擎”，然后写信给美国福特：“给我一台引擎，我可以把它按在AC的车身上”，于是他组装了世界上第一台Cobra，成为了一款非常经典的车型。
这么多年过去了Cobra外形和过去相比也没有什么变化，超过7L的V8发动机，浑厚的声浪，给人的感觉就是美式的狂野与不羁。就是靠着这台车，卡罗尔·谢尔比创造出了很多赛车奇迹，甚至还战胜过法拉利。同时也激发了美国人对这种大排量，大马力肌肉车的全部激情。
民用车市场很快推出了各种各样的肌肉车，比如速度与激情主角开的普利茅斯GTX。
比如庞蒂亚克GTO
这种车型才是美式肌肉车车的代表，修长的车身，大型coupe的概念，饱满的车头，前置的发动机，后轮驱动，装载着强大的V8发动机等等。
别看美式肌肉车的排量马力如此大，但车价却并不是很昂贵，至于现在的野马，科迈罗，这些车型在当时并不能叫肌肉车，而叫“ponycar”意思为小马车，只能算外表看上去比较运动的车型，但随着时间的推移，现在的野马、科迈罗反而被大家理解成了肌肉车。但当年的普利茅斯、庞蒂亚克才是真正的肌肉车的代表。
为什么这种大排量肌肉车会出现在美国，其他地方没有呢？除了美国地广人稀外，还有一个非常重要的原因是美国不缺油。要知道当年的肌肉车放在现在个个都是油老虎，以现在的油价普通人根本开不起。但当时美国国力强盛，经济空前发达，油价和水价差不多，让肌肉车有了发展的基础。
美国汽车的衰弱
可是物极必反，在上世纪70年代，美国迎来了石油危机，油价不断上涨，不仅仅是人们加不起油，生产企业的生产成本也升高，于是企业开始考虑节约成本。那种毫无节制，甚至是浪费的汽车设计渐渐的消失在历史长河中。
可怜的是，6、7十年代的美国汽车只适合美国汽车市场，在世界其他地方销量基本可以不计。石油危机爆发后，国内没有人买美国车，国外市场也每人买，最后的结果是美国汽车被欧洲和日本汽车按在地上吊打，美国汽车这一跌倒，直到现在也没能完全缓过来。
