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开普敦的UpCycles备件短缺
JaredChaitowitz在南非开普敦拥有约辆出租自行车的车队。他依靠稳定的备件供应——从踏板到铃铛——来保持它们的运转。但是有一个问题。
UpCycles的Chaitowitz先生说：“今年早些时候，我们为自行车提供轮胎的那个人给了我们10到12个月的新轮胎等待期。”“已经很紧张了。”
大流行引发了全球自行车热潮，促使对自行车的需求增加，同时批发商也受到全球集装箱短缺的困扰。
Chaitowitz先生正在应对多重挑战，以保持其业务运营。他还在等待一个装有50辆来自法国的全新自行车的集装箱，但他说他不知道什么时候会真正到达。
几个月前，一家当地企业要求他修理一些专用于慈善事业的自行车。慈善工作被搁置，因为Chaitowitz先生无法获得他需要的组件。
Chaitowitz先生已经开始尽可能从当地的自行车商店采购备件。“很多时候，他们非常慷慨，能够提供帮助，”他说。但这远非理想的解决方案。
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港口正在全力解决供应链问题
Chaitowitz先生并不孤单，世界各地的许多企业最近都面临着类似的后勤难题。
封锁导致零售购买量大幅下降，随后随着各国再次开始开放而急剧反弹。
目前，数百艘集装箱船正在排队进入超载港口，主要集中在美国和中国。
此外，在欧洲和美国，卡车司机短缺意味着集装箱一旦着陆就更难将其运送到目的地。而引起的端口关闭的Covid-19疫情进一步加剧了交通堵塞。
听说集装箱在码头上闲置数月的故事已经司空见惯。另外，集装箱的价格是天价。
SPGlobalPlatts全球集装箱市场编辑GeorgeGriffiths表示，将一个40英尺的集装箱从亚洲运往欧洲的成本为17,美元（12,英镑），是一年前价格的10倍多。
他补充说，例如，一些航运公司现在收取高价以保证在几周内交付，而且进口商也试图以高于对方的出价，提供额外的现金来抢购竞争对手的集装箱。
格里菲斯先生说：“它真的开始在市场上产生影响了。”
完美风暴？
这一切都引出了一个问题——这只是一个暂时的供应链昙花一现，还是表明集装箱航运业的庞然大物无法跟上我们不断变化的世界的步伐？
集装箱航运业目前在高需求的压力下“吱吱作响”，罗斯乔治说，他是一本关于航运业的书的百分之九十的作者。
“这一直是绝对重要的，只是从未被注意到，”她补充道。当前的危机凸显了航运对全球经济的重要性，
近期，一些大企业甚至因缺货而决定自主购买集装箱和租船。其中，美国巨头沃尔玛和家得宝，以及瑞典家具品牌宜家。
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宜家是租用船只解决产品短缺问题的公司之一
宜家的一位女发言人证实，该公司购买了额外的集装箱和租用的船只，以解决产品短缺的问题。
“我们还通过火车将货物从中国运往欧洲，并且我们在中国、越南、印度、印度尼西亚和泰国投资了临时中间仓库以支持生产，”她补充道。
从玩具到汽车，无数行业都依赖于在全球范围内稳定、持续移动的集装箱。
普利茅斯大学海上运输研究小组负责人斯塔夫罗斯·卡佩里迪斯(StavrosKaramperidis)在谈到圣诞节期间时说：“我有一种直觉……我们将看到空荡荡的货架。”他补充说，英国特别严重的卡车司机短缺可能使这在英国尤为明显。
卡车司机短缺在英国尤为严重，部分原因是欧盟工人在英国退欧后以及大流行期间离开英国，加上税收变化使来自欧洲其他地方的司机在英国工作或受雇的成本更高。
虽然航运公司今年有望获得创纪录的利润，达到数十亿美元，但它们继续受到问题的困扰。
世界上最大的集装箱航运公司马士基的发言人康塞普西翁·布阿里亚斯(ConcepciónBooArias)表示：“与大流行之前相比，我们部署了更多的船只和集装箱，但我们仍然看到不幸的延误导致航班延误和运力减少。”
她说，港口的延误对船舶时间表产生了连锁反应。在一个港口停留几天可能会使集装箱船的总航行时间增加两周。
当前的压力正在造成尴尬的局面——例如空集装箱在一些港口堆积如山，而在其他港口变得稀缺。
那么可以做什么呢？
马士基旗下APMTerminals的全球技术主管JackCraig强调了数据和自动化在港口可以发挥的作用。他说，瑞典哥德堡的自动化检查站会扫描每个进入港口的集装箱，将闲置时间减少了30%。
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建造一艘大型集装箱船可能需要数年时间
但大规模的基础设施干预更为艰难。一艘全新的集装箱船大约需要两三年的时间才能建造，所以现在订购的任何船只在短期内都无法提供帮助。
格里菲斯先生补充说，关于如何最好地满足年航运业排放新规定的不确定性，也意味着一些公司目前对扩大船队持谨慎态度。
“如果你订购10艘大型集装箱船，每艘可能花费-2亿美元，如果到年，你不能使用它们，这是一个代价高昂的错误，”他解释道。
几十年来，集装箱船变得越来越大。当今世界上最大的集装箱可容纳近24,个TEU（20英尺等效单位）——这将允许将24,个集装箱（每个集装箱的长度为20英尺（6.1米））装到一艘船上。
但是这样的船需要大而深的港口和巨型起重机，这限制了它们的去向。Karamperidis博士说，他们还对停靠港口的资源提出了更高的需求。他认为，更多的中型船舶有助于在未来提高供应链的可靠性。
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MarcLevinson说，企业可能不得不重新考虑他们的供应链
经济学家马克莱文森（MarcLevinson）是一本关于全球化和集装箱运输的书《OutsidetheBox》的作者，他同意港口更容易处理较小的船舶。
莱文森博士补充说，企业可能还必须重新考虑他们对全球供应链的依赖，这些供应链将零件或产品从地球另一端的单一工厂运来。这种方法可能很便宜，但它依赖于一切总是按预期运行。
“航运危机确实表明了这类商业战略的风险，”莱文森博士说。
乔治女士走得更远，并建议我们可能都必须重新考虑我们的购物习惯。“我不知道它会去哪里，”她谈到目前的情况。“但我确实希望它更多地用于减少消费。”
在开普敦，虽然柴托维茨先生考虑到离家更近的地方采购零件，以避免国际航运的起伏，但他承认这可能不是一个现实的解决方案。
“自行车上的所有小东西都是在亚洲制造的如此便宜，我无法在当地看到我们如何能够竞争，”他说。“看来我们被困在了系统中
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必须小心处理大功率电缆
如果你想建造一个巨大的新太阳能农场，你可能会选择沙漠而不是达特穆尔。
许多人梦想利用沙漠的阳光，但挑战之一一直是如何输出电力。
能源初创公司Xlinks表示，它拥有世界上最长的海底电力电缆。
总共有四根电缆计划从摩洛哥的太阳能和风电场沿着海床蜿蜒3,公里（2,英里），经过葡萄牙、西班牙和法国，然后降落在德文郡的Alverdiscott村庄。
“这绝对可行，”首席执行官西蒙·莫里什(SimonMorrish)坚称。他的公司希望在本十年末启动并运行该项目。
如果一切按计划进行，Xlinks的电缆将提供3.6吉瓦的电力，足以为万个家庭每天供电20小时或更长时间。它将加入几条类似的（如果较短）线路，将英国的电网连接到邻国。
能源公司计划在未来几年在这里和世界其他地方建立更多的海底电缆。但是安装它们需要什么？
最近法国和英国之间的一个连接因火灾而中断，这些电缆在未来真的会提供可靠的能源吗？
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Xlinks的领导团队SimonMorrish（左）、PaddyPadmanathan和SirDaveLewis
“未来5到10年内，将有太多的容量脱离电网，我们迫切需要能够增加该容量，”莫里什先生说，他指的是英国。
有时一个国家可以利用可再生资源产生过剩的电力，而邻国却出现供应短缺的情况。储存能量相对困难，尤其是长期储存，因此原则上通过电缆将其传输给邻居是确保不会浪费的好方法。
但目前还没有人按照Xlinks提出的规模建造海底电缆基础设施。通常，在海底准备一个小沟槽来容纳这样的电缆，这些电缆有时随后被埋在混凝土床垫或岩石下。
电缆将沿着一条最深点到达海平面以下m的路线——降低锚和渔具损坏的风险。“这不是通往英国的最短路线，但它的技术挑战最低。它会一直埋在地表以下，”莫里什先生补充道。
电缆沿线会有一些能量损失——13%——但Xlinks表示，摩洛哥的发电成本将足够低，以确保该项目的可行性。
达勒姆大学的BehzadKazemtabrizi说，安装这种长度的电缆所需的技术已经可用，其中一些工作是由*府的海上可再生能源弹射器赞助的。
他说他不知道有任何其他项目有如此规模的计划：“当然，它非常雄心勃勃。”
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在每一端连接电缆可能是项目中最具挑战性的部分之一
然而，最棘手的部分可能是将电缆连接到任一端的资产。Kazemtabrizi博士解释说，Xlinks需要仔细选择正确的设备来管理其高压直流电缆，以避免不必要的效率损失。
一项“非常非常详细的资源研究”以确保摩洛哥基地可靠的阳光供应也至关重要。Xlinks表示，它已经根据卫星数据进行了评估，不久将使用现场风桅杆和气象站进行更详细的研究。
赫瑞瓦特大学的大卫弗林教授说，我们正在目睹海底电缆行业“繁荣时期”的开始。这在一定程度上要归功于大流行期间各国*府增加了对可再生能源的支出，以推动就业增长和脱碳。
这些电力线不仅对寻求将电网连接在一起的国家很重要——越来越受欢迎的海上风电场也需要海底电缆。
最近完成的北海连接线是英国和挪威之间的1.4吉瓦连接，目前拥有世界上最长的海底电力电缆的称号。在公里处，它不到Xlinks所需电缆长度的五分之一。然而，北海通道在挪威的一端遇到了特别具有挑战性的障碍，包括一个内陆湖泊、一座山脉和陡峭的峡湾。
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国家电网的CarolineOpiyo-Mullings指出，海底可能非常陡峭
“它是如此、如此陡峭，”国家电网项目控制经理CarolineOpiyo-Mullings说，他指的是在挪威海岸外深达m的海床。“有些部分比跳台滑雪更陡峭。”
她解释说，安装任何海底电力线都需要小心，因为电缆在损坏之前只能弯曲这么多。因此，它们必须在有利的天气条件下轻轻地降低到位。
此外，海底还有许多其他电缆和管道。未经许可，您不能将新的电源线倾倒在它们上面。例如，有时必须放置特殊结构以允许一根电缆穿过另一根电缆。Opiyo-Mullings女士说，NorthSeaLink不得不在挪威和英国之间协商近个过境点。
下一条海底电缆VikingLink将连接英国和丹麦的电网。在公里处，它的总长度将比北海连接线更长，但其中很大一部分（约公里）将通过英国或丹麦的陆地。这也需要仔细规划，例如，可以在道路和其他基础设施下方挖出小隧道。
弗林教授说，我们应该对海底电力电缆的扩散保持谨慎。一方面，海床上活动的增加可能会对环境产生负面影响。
最近的一项研究发现，褐蟹被苏格兰海岸附近的海底电缆迷住了，这可能会对它们的交配和觅食产生负面影响。
另外，如果多条电缆被锚或在海床上滚动的碎片损坏怎么办？或者，更糟糕的是，对手决定破坏他们？
“这是我与英国国防部以及参与我们关键基础设施的其他机构讨论过的事情，”弗林教授说。
国家电网的一位女发言人说：“我们从资产的设计和建设开始就考虑包括安全在内的风险并实施措施。我们不会透露这些措施的细节。”
Xlinks表示，最近的互连器火灾揭示了英国实现供应来源多样化的重要性。
该公司表示，与所有发电项目一样，其项目永远不会是%无风险的，“但通过使用最新、经过验证和测试的技术，我们可以最大限度地降低风险，通过十年结束”
