自从法国潜艇“苏尔库夫”号（Surcouf）在太平洋的塔希提岛附近海域消失以来，关于它的沉没谜团一直备受争议：是它和它的多名船员被敌人闪电般地击沉了，还是什么更险恶的因素作怪?也许这艘海底巡洋舰只是遭遇了一场非常可怕的事故?
不管到底发生了什么，对于一艘从建造到终结都饱受问题困扰的潜艇来说，这是一个奇怪的结局。
以劫掠者命名的潜艇
“苏尔库夫”建于第一次世界大战结束后，于年10月18日铺设龙骨。
在日本的伊-级潜艇服役之前，“苏尔库夫”一直是有史以来最大的潜艇。这艘潜艇以罗伯特·苏尔库夫(RobertSurcouf)的名字命名。苏尔库夫曾是一名私掠船船长，在印度洋上靠劫掠过往商船发了大财。
这级潜艇原本要建造3艘，但其余两艘从未建造，“苏尔库夫”号则一直作为试验型巡洋潜水艇在服役。“苏尔库夫”旨在搜索和打击水面舰艇，尤其是敌国商船。为了侦察，它在指挥塔旁的机库中配备了一架贝松MB.水上飞机用于侦察和射击校正。飞机只能在潜艇浮出水面时发射和回收。
这是一架非常紧凑的单翼机，中央有一个很大的浮筒，机翼下有两个小舷外支架。为了减少机库的要求，它有一个不寻常的尾部，在机身下面而不是上面有一个较大的垂直方向舵。
对于起飞方式，基本如下：
首先，先打开机库，然后飞机沿着后甲板的轨道向外推出去，跟着机身就装到浮筒之上。从机库把机翼取出后，会在起重机的帮助下连接和安装到机身上。完成后，飞机将由起重机转移到水中，然后从那里起飞。降落和回收是相同的，只是步骤相反罢了。
但法国航空设计师RenéDorand有一个更巧妙的解决方案来在潜艇上部署飞机:直升机。
没有浮筒和旋翼更轻的直升机在甲板上准备起飞的时间要短得多，然后它就可以在甲板上起飞和降落，而不需要转移到水中。
强大的武备
为了作战，它装备了10个鱼雷发射管。其中6个直径为毫米(22英寸)，4个直径为毫米(16英寸)。还有两门毫米(8英寸)的炮，炮塔位于指挥塔前方。这是一个封闭式的炮塔，作为耐压外壳的一部分。
毫米舰炮是法国海*使用的一种中型舰炮，是在年《华盛顿海*条约》的限制下而建造的，专门用于巡洋舰的武备。之所以选择大口径舰炮主要是出于经济的原因，因为如果需要在轰击敌方商船或比自己弱的战舰时，用舰炮比鱼雷要划算，而且它可以携带更多的炮弹。
为了防止水通过炮管进入潜艇内，炮口门可以从炮塔内部打开和关闭，类似于鱼雷发射管
8英寸火炮由一名指挥员控制，他有一个5米(16英尺)的测距仪，安装的高度足以看到11公里(6.8英里)的地平线。这些炮可以在浮出水面3分钟内开火，如果通过潜望镜来引导开火，射程将增加到16公里(9.9英里)。
另一种指挥火炮的方式是通过贝松观测计划(Bessonobservationplan)，它可以识别火炮最大射程39公里(24英里)以内的目标。水上飞机会在空中进行炮击的校正。
为了防御，机关枪和高射炮安装在机库顶部，还有一艘4.5米(14英尺9英寸)长的摩托艇用于自卫。舰上还包括一个可以容纳40名囚犯的货舱。
潜艇的燃料箱也很大，足以进行19,公里(12,英里)的航程，并有足够的物资维持名船员90天的生活。这种设计很适合长时间在海上游弋，搜索、拦截敌方商船。
并不完美的庞然大物
尽管这些指标令人印象深刻，该艇在服役之初就遇到了很多困难。
潜艇在下潜过程中很难调整配平，而在水面上，潜艇则会在波涛汹涌的海浪中摇摆得很厉害。它要花两分钟才潜到水下12米(39英尺)，在这个深度很容易受到飞机的攻击。
短暂而曲折的一生
年，这艘潜艇的基地设在瑟堡，但当德国入侵法国时，它正在布雷斯特进行改装。由于盟*不希望它被德国人占有，船员们被命令越过英吉利海峡到普利茅斯寻求庇护。在一部引擎失灵的情况下，“苏尔库夫”最终完穿越了这片危险海域。
英国在年8月完成了“苏尔库夫”的改装，并将其移交给反对维希法国傀儡*权的自由法国海*。在被移交给法国抵抗力量后，“苏尔库夫”于年12月抵达加拿大的魁北克。但不久后，它在护送跨大西洋船队时被一架德国飞机的轰炸损坏。随后它经过新斯科舍的哈利法克斯然后到达新罕布什尔州的朴茨茅斯进行了为期三个月的改装。
年1月，自由法国派“苏尔库夫”前往太平洋，并在百慕大进行补给。
然而，突然之间，“苏尔库夫”神秘失踪了。它在2月12日驶往巴拿马运河之后，通讯就突然中断了。
对此，有些说法认为它是被美国驱逐舰误以为是德国潜艇而击沉的，但也有说法认为是百慕大三角的神秘力量将其拖入了海底。
