清教徒的避难所
因为我们必须想到我们应当像一座矗立于山上的城市，所有人的目光都在仰望我们。
——引自约翰?韦索帕(JohnWinthrop)，在阿贝拉的布道
梦想在某个遥远的地方有一个全新的开始，是美国人传统遗产中的一部分。它源于当初第一批移民避难来到弗吉尼亚海岸时期，直至今日，仍有难民和移民将新世界视为一片充满了机会的土地。
在这片新英格兰荒原上创立起的最初一些社团中，有一个是清教徒所建。为努力建立一个新社会，摆脱他们认为存在于英格兰的那些不纯洁的思想，清教徒们为创造美国文明做出了大量贡献。历史学家佩里?弥尔（PerryMiller）写道：
“……在美国人的思想中，清教主义几乎已处于主导地位，因为那些清教徒后裔在他们多个领域的追求中，至少都带上了清教徒的想法习惯，它们影响了这个国家，并在诸多活动领域中发挥了主导作用……如果不理解清教主义，那么可以肯定地说，就不能了解美国。”（《清教徒》佩里?弥尔、托马斯H.约翰逊编）
当殖民地人口发展起来向西迁移时，他们又无数次重演了清教徒定居边疆荒原的经历。在建立新社会的历程中，清教徒努力解决如何有效地管理、保护并且维持他们的社会等这些问题——结果使之成为这个国家一场持续性*治对话的一部分。他们对于个人在有效参与社会管理能力上的信任，有助于促进美国民主基础的形成。
清教徒强调每个人都应该为他自身的道德行为和他所处社会中其他人的道德行为负责。对他们来说，是非对错是公众
