美国是一个有两百多年历史的国家，但历史虽短，国家发展遇到的问题却不比任何一个古老文明的国家少。下面就来看一下一个关乎美国命运的事件——西进运动。
美国建国时，只有一小批人，东部的十几个州足够用了，但到了十九世纪，随着外来移民的不断增加，东部的土地显得越来越紧张，尤其是十九世纪中期，爱尔兰爆发土豆危机，德意志地区普鲁士连年打仗，以此为代表的大批欧洲“难民”涌入美国，土地就显得更不够用了，高价的土地使农民不堪重负，由此开始了新迁移民向西部蛮荒地区的不断涌入，而这也成了当时工业的北方和奴隶制的南方一个颇具争议的问题，关于新州是自由州还是蓄奴州的争端成为了后来美国内战的一个重要原因。而下面我们要讲的西进运动还是要先提到一个人——林肯。
西进运动的时间范围从美国建国的十八世纪末到二十世纪初，跨度为一个世纪，其中一部法律的出台更是加速了西进的步伐，这就是林肯的宅地法，法令规定，从年1月1日起，凡年满21岁的美国公民或符合入籍规定申请加入美国国籍的外国人，为了居住和耕种，免费或缴纳10美元登记费即可领得不超过英亩（世界上最大的古建筑群故宫的面积也才只有英亩）的西部国有土地作为份地。耕种5年后，或5年内在宅地上居住满半年并按每英亩1.25美元缴纳费用者，所领取的土地即归其所有。自此之后美国人向大海进*的步伐大大加快了。关于西进运动，有很多能说的点，比如所谓的美国精神，毕竟西进到一个蛮荒地带是要付很大勇气的，同时其对从大西洋到太平洋的美国的形成也有着密切的联系。西进运动的好处有这么多，美国人是否都高兴呢？其实不尽然，至少美国有一个群体内心应该是比较复杂的，那就是印第安人。
曾经印第安人在美国建国前保守估计有一千万，而经过近两百年的“发展”现在至多不过三百万，这在美国社会可谓是一个奇特的现象，毕竟在美国这个大杂居的环境下，很少有族群只减不增的。这其中的原因其实美国*府是很清楚的，美国目前有多个印第安人保留地，总面积大约为22万平方公里，相当于我国江湖南省的面积，而印第安人在这些拥有相当自治权的地方也是与整个美国主流社会格格不入。为此，年，美国国会还专门通过了《印第安*博管理法》，规定在印第安人保留地开设的*场，不受各州州*府的管辖，以解决印第安人的经济问题。不过美国*府现在的这些所谓补偿在曾经西进运动的暴行面前则显得杯水车薪了。
美国认对印第安人的不友好可以追溯到英国殖民者那里，法国人和荷兰人更钟爱皮毛生意、致力于与印第安部落建立友好合作关系，但英国人则更喜欢捕鱼耕作，因此对印第安人的态度也是占有与掠夺，印第安人与英国人的矛盾也变得不可避免，年发生的“菲利普王之战”中，最终战败的印第安部落首领米塔利母被俘遇害后，殖民者将其头颅挂上竹竿顶端，在普利茅斯高悬了20年。而一个世纪后的年美国独立战争，印第安人与美国人的第一次交手也开始了，也间接地为后来的西进运动埋下了悲剧的祸根。
在美国独立战争时期，一边与英国人打，一边和印第安部落打成了美国比较头疼得一个问题。最终华盛顿带领的部队开始对印第安人实行三光，而当欧洲列强推出北美，让美国独立的时候，印第安人成了最大的失败者，他们曾经被欧洲人利用与美国人一直处于战争状态，而此时欧洲人不顾印第安的利益直接让美国独立了，美国*府注定要开始对印第安人进一步开始新的清洗。以后美国在西进运动过程中，可以说更像一场印第安人争夺生存空间的战争，而印第安人最终又成了最大的失败者，至今也很难在与美国白人和好。
年，美国建国已超过年，才宣布印第安人为美国公民，但印第安人似乎并不是很买账，毕竟血仇是很难化解的，在年12月30日，美国印第安人部落领袖拉塞尔明斯宣布脱离美国，建立达科他国。但是这终究只是个梦想，毕竟几百年后的北美大陆，几百万得印第安人与几亿美国白人相比显得微不足道了，在美国如今他们更像是客人了，虽然他们如今被“客气”地称为美国原住民。
