从有人类之日起，迁徙就似乎与我们成长、发展的历史紧密相伴。
早在年，达尔文在《人类起源与性的选择》一书中就大胆提出假设，指出人类的起源地很有可能是在非洲，时至今日这仍是许多人笃信的说法。
按照达尔文的假设，当今分布在世界的人类都是由非洲经过数万年迁徙而来。这应该是最早的人类大规模迁徙了。
不仅仅基于化石的假设，在文化方面人类也有相应的“文学性记载”。
源自《圣经·旧约》的《出埃及记》，里面就描写了一位名叫摩西的男人受神的意志，前往埃及拯救被法老奴役的以色列人（又称希伯来人，现今犹太人的祖先）的故事。
大量的希伯来人在摩西的领导下历经千辛万苦，到达了迦南（今以色列国内）。这是早期最著名的带有神话性质的迁徙记载。
（摩西带领人民）我们把视线从遥远的古代转移回来。进入公元纪年后，类似的事情仍在不断上演。
迁徙的最终目的，就是为了族群更好的生活和发展。
公元前二世纪末的西汉时期，就涌现了诸如李广、卫青的抗击匈奴的优秀将领，到了东汉初年，匈奴分裂成南匈奴和北匈奴，南匈奴归顺汉朝，而北匈奴则坚持与汉为敌，经常发动对南匈奴和汉人的掠夺。
公元73年到公元91年，汉军窦固、耿忠等将领率军大败北匈奴，北匈奴只得向西逃窜。经过百余年的战争，至此，东汉对北匈奴的战争取得了全面胜利，与汉为敌的北匈奴，受到汉与南匈奴的合击，已无法在漠北蒙古高原立足，只得退出蒙古高原向西逃窜。
又逾数百年，公元五世纪，匈奴中出了著名的首领：阿提拉。
这位被西方称为“上帝之鞭”的伟大皇帝率领匈奴人在欧洲大陆南征北战，终于令匈奴帝国版图达到了东起咸海，西至大西洋，南起多瑙河，北至波罗的海的地步，盛极一时。
在早期入侵欧洲时，匈奴人在他的率领下击败了哥特人并使其被迫流亡到罗马等地，这是一次战争相关的人类迁徙。
（阿提拉）而到了近代，人们的迁徙原因开始变得多样化起来：
如十七世纪中叶，受英国国教的迫害，英国清教徒中的激进派决定迁居北美；这是规模小却意义重大的迁徙，满载着名船员的“五月花号”在年11月21日到达了北美的普利茅斯港，就是这一批人的成功登岸，便是日后美国诞生的直接源头。
（五月花号）同样是发生在美国，十九世纪中叶的淘金热似乎是人们耳熟能详的历史事件：美国移民萨特在加利福尼亚的萨克拉门托附近发现了金矿，并有冒险商人、操纵者、土地投机家布兰那使金矿发现的消息扩大到全世界；在之后的年在内华达又发现了金矿，再次掀起了淘金盛况。
（正在西部淘金的美国人）“金矿被发现后，美国沸腾，世界震撼。近在咫尺的圣弗朗西斯科首先感受到了淘金热的冲击，几乎所有的企业停止了营业，海员把船只抛弃在了圣弗朗西斯科湾，士兵离开了营房，仆人离开了主人，涌向金矿发源地，农民典押田宅，拓荒者开垦荒地，工人扔下工具，公务员离开写字台，甚至连传教士也离开了布道所。这股热潮一直席卷到圣弗朗西斯科北部的俄勒冈及南部的墨西哥。成千上万的淘金者使加利福尼亚人口猛增。并且许多新近出现的城镇很快成为国际性的城市。”（——摘自百度百科）
到了如今，人们迁徙最重要的因素似乎又回归到了数千年前，为了寻求个人价值的实现和更好的发展，大量的人类开始向国内、国外迁徙。
年12月18日，时任联合国秘书长潘基文曾发出呼吁：各国应保护并落实全球两亿三千二百万的移徙者的正当权利。
也就是说，早在五年前，仅仅是侨民全球就已经有了如此多的人数。
作为一个历史悠久且日益庞大的群体，正如潘基文所说，其贡献和权利应该受到各国的肯定和重视。
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