编译/朱琳编辑/张霖郁设计/赵昊然来源/FinancialTimes,作者:RichardWaters
继获得《时代》杂志的年度人物之后,埃隆·马斯克(ElonMusk)又获得了《金融时报》的年度人物奖,采访时表示,他希望对批评他的人友好,但在与汽车行业相关部门以及华尔街的大批怀疑者进行了多年的斗争之后,他的挫折感难以抑制。
大概10年前,他的公司推出了ModelS,证明了电动汽车在风格和性能上可以与最好的汽车竞争,并且在4年前,Model3也进入了美国以外的海外市场。这些年来,马斯克几乎单枪匹马地在打造一个电动汽车市场,同时还与华尔街的卖空者展开了一场持久战,并开始与监管机构发生争执。
年,从福特到大众到梅赛德斯-奔驰,许多公司都明确承诺将未来发展为电动汽车,12月14日,丰田宣布投资亿美元生产电动汽车,成为最新一家。他们相继走上了马斯克走的路。
在接受英国《金融时报》采访时马斯克表示:“很长一段时间以来,汽车行业的其他公司基本上都在称特斯拉和我是傻瓜和骗子。他们说电动汽车行不通,你无法实现续航里程和性能。即使你这么做了,也没人会买。”
马斯克认为,气候变化人士帮助推动整个汽车行业采用可持续的技术。但他声称,他们最终准备转向电动汽车的一个重要原因是:“直到我们开始以一种有意义的方式从他们那里夺走市场份额,他们才做出反应。”
持这种观点的远不止他一个人。通用汽车前副董事长、克莱斯勒前总裁鲍勃·卢茨(BobLutz)曾对特斯拉的生存机会表示怀疑,现在他称马斯克对汽车行业的影响“难以置信——简直难以置信”。卢茨在谈到特斯拉甚至在欧洲豪华车市场取得的进展时表示:“这就是梅赛德斯-奔驰和宝马如此害怕他的原因。”
年度人物
年,埃隆·马斯克无处不在——不仅是因为他的行事方式让他成为近年来最具影响力且有争议的商业人物之一。
拥有万粉丝的他利用自己极度活跃的推特账户推广狗狗币,这是一种加密货币,最初只是一个笑话,它的名字是对一个以柴犬为主角的网络热词的致敬。他还继续怂恿包括SEC在内的监管机构,尽管在年缴纳了万美元罚款,此前证券监管机构指控他在推特上进行了证券欺诈。
虽然近80万美国人死于新冠病毒,但今年50岁的马斯克一直在疫情期间抨击新冠疫情限制措施,以及那些指责他没有缴纳足够税款的政客。
就连他的一些最忠实的支持者也承认,特斯拉存在一些炒作。在股市繁荣期间,该公司的估值在年突破了1万亿美元大关,使马斯克成为世界上最富有的人——尽管全球新车和卡车的发货量不到2%。
然而,在喧嚣、投机狂潮和对规则的公然蔑视背后,是一项巨大的实质成就。英国《金融时报》将埃隆·马斯克评为年度人物,因为他引发了全球汽车行业向电动汽车的历史性转变。即使特斯拉明年会以某种方式倒闭——与两年前不同,现在没有人预测到这种情况——马斯克也会改变世界上最重要的行业之一,对政府、投资者和气候都可能产生深远影响。
在这个往往以新技术为定义的时代,马斯克自称是他这一代人中最具创新精神的企业家。
疯狂的企业家
马斯克不寻常的冒险精神和极限挑战的结果并不局限于汽车。年,他的私人太空公司SpaceX自航天飞机以来首次将人类太空飞行带回美国。它的Starlink网络即将发射世界上第一个商业卫星宽带服务,而一枚被称为Starship的巨型新型火箭正在等待它的第一次测试发射,这枚火箭可能会改变进入轨道的经济状况。
马斯克有时听起来舌头打结,在想法上磕磕绊绊,然后抛出笼统的声明——通常是关于未来。对于崇拜者来说,这使他成为一个不受其他商人精神限制的幻想家。但在批评者看来,他体现了一种狭隘的技术官僚的傲慢,无视其对世界的影响。
那么,马斯克认为他在15年前为特斯拉设定的领导交通革命的既定目标终于实现了吗?“至少其它汽车制造商的说法让我深受鼓舞,至少我们谈过了。”他说。
他补充道:“我们做特斯拉基本上是出于无奈,不是因为我们认为它会带来利润,而只是为了证明它是可以做到的。”
也许是这样——但它已经取得了惊人的财务业绩。多年来,特斯拉一直在努力证明自己在财务上是可行的,但事实证明,它的利润率惊人地强劲,许多投资者都愿意押注,它将引领一个新的大型全球电动自动驾驶汽车行业。
在科技专家和亿万富翁日益成为民粹主义不信任的对象之际,马斯克受到了很多批评,但仍比许多人享有更高水平的公众认可。这在一定程度上可能是因为他的个人品牌已经与受表情包和游戏影响的流行文化交织在一起。马斯克认为,这是因为他的产品满足了人们的愿望。
“我只是想让人们去火星,用Starlink实现信息自由,用特斯拉加速可持续发展技术,把人们从驾驶的苦工中解放出来。”
“你们不高兴吗?”
他对界限的追求和对争议的追求使他陷入了麻烦。特斯拉正在接受美国交通和证券监管机构的调查,调查其驾驶员辅助技术的安全性,以及其太阳能电池板是否隐藏了火灾风险。马斯克在推特上的直言不讳引发了一项监管投诉,迫使他辞去特斯拉董事长一职,而他对批评者的抨击和对监管机构的嘲讽,甚至让他的许多崇拜者都失去了耐心。
有时,马斯克在他的推特账户上进行人身攻击时,会显得心胸狭窄、怀恨在心。最糟糕的是在年,他将一名批评者斥为“恋童癖者”,导致了一项损害赔偿要求,并在法庭上出现了四个小时,辩称他并没有打算对恋童癖进行字面指控。
卢茨说:“他就像特朗普总统——他做了很多好事,但他应该闭上嘴巴,远离推特。”
当被问及为何公开激励监管机构时,马斯克猛烈抨击了他所称的美国证券交易委员会未能保护投资者免受卖空者的伤害。对于国家运输安全委员会,他说:“我觉得他们追求新闻头条而不是真正的安全。这显然是我不尊重的,也不应该得到尊重。”但他否认对监管本身有任何蔑视。
“某些混蛋当然有可能把我不同意规定的几次记录下来,写一篇文章,让它听起来好像我是某个鲁莽的疯子。”他补充道,“在任何情况下,我都不会建议解散任何监管机构或诸如此类的事情。我不是那种疯狂的自由主义者。”
那么,马斯克在推特上的坏男孩形象是某种精心策划的营销计划的一部分,还是一种发泄的方式,还是一种展示不受约束的自我意识的方式?他对这个问题笑了。借用电影《角斗士》中的一句台词,他问道:“我的意思是,你们不高兴吗?”然后又补充道:“我不是说我不发愚蠢的推文,我当然会发。有时我会搬起石头砸自己的脚。但你知道,总的来说,它是娱乐性的和有趣的。”
特斯拉前营销和传播主管西蒙·斯普劳尔(SimonSproule)表示,马斯克滑稽的举动带来的一个结果是,他不用花一分钱广告就把特斯拉打造成了一个知名品牌。他补充称:“他打破了关于首席执行官应该如何行事的规则”,在这个过程中,他几乎成为了一个反主流文化人物,接触到了那些通常对汽车或空间不感兴趣的人。
本质是工程师
马斯克对全球汽车行业的影响已经持续了很长时间。作为PayPal的创始人之一,他获得了早期的成功,这位南非出生的连续创业者首先投资了特斯拉,并在年特斯拉成立后不久成为其董事长。
卢茨说,在特斯拉之前,通用汽车的工程师甚至都不相信笔记本电脑中使用的锂离子电池能够产生足够的动力来驱动汽车。他补充说,特斯拉的第一款汽车Roadster终于说服了他们,并在10年前直接使他们推出了雪佛兰沃蓝达混合动力车,但通用汽车并没有坚持到底。
戴姆勒和丰田似乎也看到了电力未来的曙光,它们在特斯拉年上市前夕与该公司合作,利用其电力传动技术,同时提供急需的资金注入。但联盟并没有持续多久。
马斯克说:“他们并没有把电动汽车当回事,而且很明显,他们只是想尽量少生产他们认为满足监管要求所必需的电动汽车。”
新街研究公司的分析师皮埃尔·费拉古(PierreFerragu)表示,要证明电动汽车是有利可图的,就意味着要颠覆该行业从供应链运作方式到如何接触消费者等几乎所有公认的智慧。“他每次都被告知‘这不是真的’和‘这是不可能的’。他从未放弃。”他说。
特斯拉早期董事会成员劳瑞·约勒(LaurieYoler)也称赞马斯克有从白纸黑字开始的远见,以及坚持到底的毅力。“他不怕别人说他疯了,”她说,“很多人说他们从基本原则出发,但他们只是在循序渐进。他真的着眼于最伟大的想法。”
马斯克对特斯拉成功的解释是他对工程的热情。他表示:“与我没有共事过的人都不明白,我首先是一名工程师。其他公司的资源和资金都远远超过我,特斯拉和SpaceX是如何取得成功的?问题在于他们不能雇用我。”他还说,致力于工程卓越和