不久后，战争爆发了。
年8月8日，不列颠之战打响了，强击机、轰炸机、战斗机、俯冲轰炸机，上百架德国飞机向英国逼近。八分钟的时间里，德国军队便飞过34km宽的英吉利海峡，进入英国上空。
德国计划首先炸毁英吉利海峡上的英国军舰。在那里，装满食物和弹药的英国运输船正全速驶向伦敦港。德国军队的飞机在高处盘旋，等待英国皇家空军的出现，而英国皇家空军飞行员早已将生死置之度外，他们全力冲向敌机，德国军队的第一步作战计划是迅速消灭英国皇家空军，英国皇家空军则另有打算。
最初的四天里，英国皇家空军共击落了架德国军队的飞机。战争进入第二周后，德国军队开始进攻泰晤士河沿岸的城市。
二战期间的英国宣传海报
但希特勒遇到了麻烦，德国军队又损失了架飞机。最后，德国军队开始攻击港口城市南安普敦和普利茅斯，企图在英国军队的运输船抵达伦敦之前取得速胜。尽管港口遭受重创，但英国军队没有让德国军队得逞。在皇家空军的保护下，军用物资源源不断地运送进来。
由于与英国喷火式战斗机和飓风式战斗机的对抗并不奏效，德国军队转而开始攻击英国军队的机场，企图破坏停在地面上的飞机。因为在这种情况下更容易击中目标。德国军队对英国军队的机场进行了一次又一次的轰炸，但英国军队的飞机却安然无恙。
英国军队并没有像波兰以及其他低地国家那样，把所有飞机都集中在机场跑道上。英国皇家空军的飞机分散着隐蔽在各处，只有少数停在位置偏僻的机场上。英国军队的喷火式战斗机再次飞向天空与敌军作战。在不列颠之战的前十天，为了取得制空权，德国军队发动了26次大规模袭击，损失飞机架。而英国军队损失飞机架。60名飞行员成功跳伞逃生。
经验丰富的英国军队飞行员顺利逃生后，准备再次投入战斗，而希特勒却再也见不到德国军队的飞行员了。在希特勒看来，他遇到了很大的麻烦，战士完全没能按计划进行。德国军队不得不停止进攻，重新集结。
德国军队在长达三千多公里的战线上部署了大量兵力，战线从挪威一直延伸到法国。但由于英国皇家空军依然守卫着英国领空，德国的闪电战计划始终无法施行，德国士兵也不再高歌“我们向着英格兰进发。”
希特勒决定采取新的战略计划。德国军队开始使用远程火炮，但炮弹越过英吉利海峡后已经毫无威力。希特勒向德国民众保证，虽然丘吉尔一直对英国人民说英国会赢，但最后的胜利一定属于德国。
希特勒秘密会见德国空军总司令戈林，将其派遣到陷入麻烦的英国战场。他命令戈林迅速发动新一轮空袭。
年8月3日，戈林下令德国军队全面进攻位于英国内陆的飞机制造厂和工业中心，其目的是将英国皇家空军捣毁在生产线上。同时，德国也改变了作战策略。德国军队出动了更多战斗机，但轰炸机的数量有所减少。这或许是因为戈林手下已经没有多少可供调遣的轰炸机，参与空袭的轰炸机受到严密保护，战斗机分布在轰炸机上方两侧以及前后方，在飞行编队中来回穿梭。
在第一回合的较量中，英国显然占据上风。英国军队士气大增，他们进一步加强防御，大量经过改进的监听站分布在海岸线上。在德国军队的飞机离开机场前就能够发出警报，然后指挥部迅速向作战部队发出信号。当德国军队的飞机还在英吉利海峡上空时，英国军队的飞行员早已做好迎战准备。哨兵在悬崖上日复一日的坚守着，安静而隐蔽。
又一轮空战在多佛上空打响了。多佛地区素有地狱一角之称，凭借数量上的优势，德国军队一次又一次冲破了英国军队的海岸防线。到达内陆地区，德国军队的飞机炸毁数座英国的军工厂和机械制造厂，同时给英国的飞机制造厂和航空母舰造成了破坏。但英国的工人们还在继续坚持生产，英国皇家空军也还在坚持战斗。飞行员凭借着引擎在天空驰骋，他们击落的绝不仅仅是德国的飞机，而是德国征服世界的企图。
年8月24日~9月5日，德国共发动35次大规模袭击，损失的飞机达到架。英国只损失了架飞机，另有名飞行愿获救。
德国的作战计划完全没有奏效，希特勒被失败气昏了头。鉴于之前取得的辉煌战绩，希特勒无法理解为什么英国在成败几乎已成定局的情况下还能继续战斗。希特勒只知道德国军队在装备和数量上的优势，却没能预见到英国人具有非常顽强的反抗精神。他命令戈林从精神上打垮英国。德国的作战目标变为消灭英国民众的斗志。
在希特勒看来，把伦敦炸成碎片，让这座伟大的城市变为废墟才是最完美的结果，就像德国军队对付波兰和其他国家那样，摧毁然后便是胜利。事实上，英国人民自己也不确定他们是否能抵挡得住德国军队的全面进攻，他们在匆忙中建立防线，调兵遣将。
为了将德国军队的飞机阻截在更高的海拔，英国军队将高射炮置于防空气球的保护之下。此时，英国皇家空军的后备力量已所剩无几。到了最后，支撑英国人继续坚持下去的，是他们英勇无畏的反抗精神。
为了安全起见，所有年幼的孩子都被送出城外，英国军队加强了防空力量，安排更多的侦察兵执勤，不断举行军事演习，并让人们进入防空洞躲避袭击。英国军队切断了整座城市的电源，为继续守卫家园做好了一切准备。
年9月7日，德国军队为打垮英国人的斗志，开始了新一轮的大规模空袭。当天，共有架德国战机呼啸着盘旋在泰晤士河上空，不列颠之战演变为伦敦之战。由飓风式战斗机和喷火式战斗机组成的防线最终被德国空军突破。
德国军队也不再佯装只攻击军事目标，野蛮的杀戮开始了，无数炸弹投向伦敦。德国军队的炸弹击中了商店，医院，连教堂也未能幸免。在持续了28天的空袭中，德国军队用尽了所有的炮弹，他们向伦敦投下了成吨的高爆炸药，大量的延时炸弹在落地几天后才会爆炸，而空投鱼雷能够将整栋建筑夷为平地。
与空袭同时进行的是地面上的巷战。什么是希望？英国的战士们早已学会了在食物匮乏的情况下生存，他们已经忘记了在夜晚入睡的感觉，日以继夜地在黑暗、潮湿、阴冷的环境里坚守着。
英国的防空队员坚守在自己的岗位上，医生和护士在枪林弹雨中有条不紊地忙碌着，救援队也不分昼夜地工作着，消防员正在努力扑灭大火，全然不顾周围呼啸而过的炮弹……这就是德国闪电战下的英国伦敦，尽管德国军队使劲浑身解数，但英国人民坚决不肯屈服。
来源：纪录片《二战简史》