年爆发的英国和阿根廷的马岛战争，曾创造过战争史上多个第一，包括首次使用主动制导的掠海型空舰导弹击沉敌舰，首次使用岸基反舰导弹的实战，首次使用核潜艇击沉敌巡航舰，首次直升机发射导弹击伤敌舰和潜艇，首次垂直起降飞机的空战，首次反潜直升机使用鱼雷实战攻击敌潜艇。
第二次世界大战结束以后的几十年，局部战争接连不断，但在这几十年中潜艇的成功战例屈指可数。首先是印巴战争时，年12月9日，巴基斯坦海军一艘法国造的桂树神级常规潜艇，击沉了印度海军护卫舰“库卡里”号。另一个就是马岛战争中，英国的核潜艇击沉了阿根廷的贝尔格拉诺将军号巡洋舰。所有的战例就这两个，和二战后频频发生的局部战争是不成比例的。
马岛战争还发生了二战后唯一在航空反潜战中俘获敌人潜水艇的作战，竟然还发生了直升机和潜艇之间的反坦克导弹大战，对，你没看错，英国直升机和阿根廷潜艇互射反坦克导弹。
但是由于导弹技术刚刚在战争中大规模应用，在年马岛战争的导弹战斗中，除了法国飞鱼导反舰弹和美制响尾蛇空空导弹取得较大战果，其他参战导弹的战绩都不是很理想。例如英国军舰上的海标枪远程防空导弹和海猫舰空导弹，发射多枚，但毫无战果。
另一种毫无战果的导弹是法国制造的AS-12空舰导弹，这种导弹曾在一次对阿根廷潜艇的攻击中发射9枚，但仍未能击沉这艘潜艇，为此英国水兵大骂“该死的法国佬，愚蠢的破导弹”。
年4月2日，阿根廷军队突然攻占马耳维纳斯岛，英阿马岛战争爆发。阿根廷在马岛附近海域部署了两艘潜艇——圣菲”号和圣路易斯号。圣菲号是美国二战期间退役旧艇，曾在太平洋战区对日作战。年7月退役后被卖给阿根廷海军，该艇排水量为吨，水面航速20节，水下航速8节。
4月25日凌晨，英军导弹驱逐舰安特里姆号放飞了一架韦塞克斯型直升机，进行空中侦察作业，探测到阿根廷海军圣菲号潜艇的活动。英军舰队迅即展开猎杀潜艇行动。从导弹护卫舰普利茅斯号，导弹护卫舰卓越号等4艘逐护舰上陆续起飞了黄蜂和山猫等数架反潜直升机，投掷MK-46反潜鱼雷和深水炸弹，将圣菲号击伤，潜艇被迫上浮。
看到阿根廷潜艇受伤并上浮，英国直升机急忙扑了过去，继续投掷鱼雷，但由于潜艇上浮海域的水深较浅，而航空反潜鱼雷又需要较大的投掷水深，所以数次攻击均未奏效，急眼的英军直升机甚至使用机枪进行抵近扫射。
而阿根廷潜艇也不甘示弱，使用潜艇上准备秘密输送海军陆战队使用的法制米兰反坦克导弹来回击，当然，双方都未取得战果。
这时英军决定使用直升机发射空舰导弹，消灭漂浮在海上的阿根廷潜艇，由英国的黄蜂舰载直升机发射了法国造的AS-12型机载空舰导弹。
AS-12型反舰导弹是法国航宇公司在上世纪50年代研发的一种直升机使用的小型反舰导弹，以SS-12反坦克导弹为基础研制。年开始研制，年开始装备部队，射程7公里。SS-12与AS-12其实是同一型号，差别在于选择不同的发射平台：SS代表地对地导弹；而AS代表空对地/舰导弹。AS-12导弹装备海军轻型直升机、小型战斗舰艇和地面发射架，主要打击小型水面舰艇，当然也可以用于打击加固地面工事，其战斗部威力相当于当时毫米岸防炮的威力。
AS-12导弹发射以后，尾部的曳光管会发出强光，便于射手跟踪。
AS-12导弹的操作十分复杂，射手需要在空中晃动的直升机上手动控制导弹飞行，射手需要小心轻柔地控制手柄，并保证导弹距离目标有5秒飞行时间的距离上，有效控制导弹开始俯冲，直至最后击中目标。所以AS-12导弹的命中率极其低下，射枚大约能命中十几枚。此外该导弹安装有一个半穿甲战斗部，其弹头配备的延时引信可靠性极低，经常有失效哑弹的情况。
AS-12导弹在国际军火市场上销路不错，除了法国自用，英国、希腊、文莱、埃塞俄比亚、象牙海岸、塞内加尔和突尼斯都有采购。
英军直升机先后向圣菲号潜艇发射了9枚AS-12反舰导弹，有1枚因弹体故障未能射出去，在发射出去的8枚导弹中，有4枚射偏了，未能命中，还有2枚导弹命中了潜艇外壳，但引信失效，直接穿透潜艇的非耐压外壳，落水后才爆炸。另外2枚导弹则命中指挥塔，但依然没有爆炸，只打断了一名阿根廷水兵的大腿。
这时，圣菲号潜艇由于之前受到鱼雷和深水炸弹的攻击，舰体开始漏水，缓缓下沉。艇员们努力控制受伤的潜艇，最后成功地驶向浅水海滩，搁浅在岸边。后来，在毫无获救希望的情况下，艇员们不得不向英军投降了。